Le thym, scientifiquement connu sous le nom de Thymus vulgaris, est une herbe de la famille des Lamiaceae (menthe). Utilisé pour ajouter de la saveur aux aliments comme le poulet et les champignons, le thym est l’une des plantes sauvages comestibles les plus populaires de la région méditerranéenne. En raison de ses bienfaits potentiels pour la santé, on le trouve également sous forme de complément alimentaire et d’huile essentielle.
L’huile essentielle de thym est un extrait concentré des feuilles et des fleurs de la plante de thym. Elle contient des composés puissants comme le thymol et le carvacrol, qui peuvent avoir divers bienfaits. Alors que le thym est utilisé pour rehausser la saveur des plats, l’huile essentielle de thym est généralement utilisée à des fins thérapeutiques, comme l’aromathérapie, les soins de la peau et les remèdes naturels. Cependant, en raison de son intensité, l’huile essentielle de thym doit être diluée avec de l’eau ou une huile porteuse avant utilisation.
Le thym est riche en vitamines, minéraux et phytonutriments, et est un antioxydant aux effets anti-inflammatoires et antimicrobiens. Il peut aider à gérer l’inflammation, les crampes menstruelles, la toux et plus encore.
1. Agit comme Antioxydant
Le thym est riche en antioxydants. C’est parce qu’il contient de la vitamine C, des composés phénoliques et des flavonoïdes, entre autres composés. Les chercheurs ont identifié 60 composés bioactifs dans l’huile essentielle de thym avec une puissante activité antioxydante.
Certaines études ont montré que le composé thymol pourrait être responsable des effets antioxydants du thym. Il peut aider à combattre les radicaux libres nocifs, qui peuvent endommager les cellules de votre corps. Certaines recherches suggèrent même que le thymol stimule l’activité d’autres antioxydants et enzymes, comme la vitamine E et la vitamine C.
2. Peut Réduire l’Inflammation
Quelques études in vitro et sur les animaux ont constaté que le thym et ses extraits réduisent l’inflammation. L’ingrédient actif du thym, le thymol, pourrait être partiellement responsable de ces bienfaits. Une étude sur les souris a découvert que l’huile essentielle de thym réduisait l’inflammation à des doses de 250, 500 et 750 milligrammes par kilogramme après que les souris aient reçu une injection d’une substance provoquant l’inflammation.
Il est donc possible que le thym puisse aider à réduire l’inflammation dans le corps associée à des conditions comme le diabète, les maladies cardiaques, l’arthrite et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Cependant, nous avons besoin d’études humaines de haute qualité pour confirmer ces bienfaits. Nous avons également besoin de recherches supplémentaires pour déterminer quels dosages les humains peuvent prendre pour voir des bienfaits.
3. Peut Soulager les Crampes Menstruelles
Le thym a traditionnellement été utilisé pour traiter la douleur. Et quelques études ont constaté qu’il pourrait aider à soulager les crampes menstruelles douloureuses. Une étude incluait des filles éthiopiennes d’environ 16 ans souffrant de dysménorrhée primaire (crampes menstruelles). L’étude a constaté que les filles qui buvaient du thé au thym avaient 63 % moins de risques d’avoir des crampes par rapport à celles qui n’en buvaient pas. Les chercheurs pensent que les antioxydants et les propriétés analgésiques du thé au thym pourraient expliquer pourquoi elles ont eu moins de crampes.
Une autre étude a comparé les effets du thym à l’ibuprofène et au placebo chez des personnes d’environ 21 ans souffrant de crampes menstruelles. Les personnes dans cette étude prenaient 25 gouttes d’huile essentielle de thym toutes les six heures pendant deux cycles menstruels. Les chercheurs ont découvert qu’elles avaient une réduction de la douleur similaire à celles qui prenaient de l’ibuprofène, et les deux groupes avaient beaucoup moins de douleur que le groupe placebo. Plus d’études sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
4. Peut Réduire la Toux
Le thym a une longue histoire d’utilisation pour les symptômes respiratoires, et la recherche montre qu’il pourrait aider à réduire la toux. Une étude a constaté qu’un extrait de thym et de lierre a aidé à réduire la gravité de la toux chez 730 personnes souffrant d’une toux causée par des infections des voies respiratoires supérieures. Les participants ont également signalé une amélioration de leur qualité de vie.
Ces bienfaits peuvent être dus à l’activité anti-inflammatoire et antivirale du thym. Encore une fois, la recherche est relativement limitée, particulièrement en ce qui concerne les essais contrôlés randomisés à long terme sur les humains. Plus de recherches sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
5. Tue les Pathogènes Nocifs
Il est intéressant de noter que le thymol est utilisé dans le bain de bouche Listerine grâce à ses propriétés antibactériennes. La recherche a constaté qu’il faut moins de thymol pour inhiber et tuer les bactéries que d’autres composants de Listerine. C’est donc une huile essentielle efficace.10
Une étude en laboratoire a constaté que l’huile essentielle de thym inhibait la croissance de deux souches de Candida—types de champignons.11 Une autre étude a constaté que les huiles essentielles de thym avec les plus hautes concentrations de thymol tuent les bactéries. Les chercheurs pensent que c’est parce que le thymol peut facilement pénétrer les bactéries et les déstabiliser.
6. Gestion de la pression artérielle
Les terpénoïdes présents dans le thym, comme le thymol et l’α-terpinéol, sont des composés organiques à action antihypertensive qui contrôlent et préviennent l’hypertension.
En outre, les composés organiques présents dans le thym ont également une action antioxydante et anti-inflammatoire, qui aident à maintenir la santé artérielle et facilitent la circulation, ce qui régule également la pression artérielle.
7. Prévention des maladies cardiovasculaires
Les terpénoïdes présents dans le thym ont une puissante action antioxydante, qui réduit les dommages que les radicaux libres peuvent causer sur les cellules saines. Cela maintient les vaisseaux sanguins en bonne santé et prévient les maladies cardiovasculaires comme la crise cardiaque, l’athérosclérose ou l’accident vasculaire cérébral.
De plus, les terpénoïdes empêchent également l’oxydation des cellules graisseuses, aidant à contrôler les niveaux de « mauvais » cholestérol (LDL) et à augmenter le « bon » cholestérol (HDL) dans le sang.
8. Lutte contre l’anxiété et le stress
Certaines études montrent que les huiles essentielles présentes dans le thym, comme le limonène, le carvacrol et le linalol, aident à combattre l’anxiété et le stress en augmentant l’activité des neurotransmetteurs, comme le GABA, dans le cerveau. Cela peut favoriser la relaxation, le bien-être et la tranquillité, ainsi que réduire l’agitation et la nervosité.
9. Traitement de l’acné
Le thym, en particulier sous forme d’huile essentielle, contient du thymol, un composé organique qui a une action antiseptique, désinfectante et antimicrobienne. Cela aide à traiter l’acné et d’autres problèmes de peau, comme la dermatite.
10. Aide au traitement de la maladie d’Alzheimer
Le thymol présent dans le thym peut aider à traiter la maladie d’Alzheimer car il inhibe la cholinestérase, une enzyme qui décompose l’acétylcholine. C’est un neurotransmetteur important pour la mémoire et l’apprentissage, mais qui est réduit chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
De plus, le thymol a également une action antioxydante et anti-inflammatoire. Cela peut réduire l’inflammation et les dommages causés par les radicaux libres dans le système nerveux, ce qui peut aider dans le traitement de la maladie d’Alzheimer. Cependant, plus d’études sur les humains sont nécessaires pour prouver les bienfaits thérapeutiques du thym dans le traitement d’Alzheimer.
11. Aide à combattre le cancer
Le thym peut aider à combattre le cancer du sein, de l’intestin, du col de l’utérus, du foie et du poumon car il est riche en thymol et carvacrol. Ce sont des substances anti-tumorales qui inhibent la croissance et provoquent la mort des cellules cancéreuses.
Cependant, des études scientifiques sur les humains sont encore nécessaires pour confirmer les bienfaits anti-cancer du thym.
Comment l’utiliser
Les feuilles de thym fraîches ou séchées peuvent être utilisées comme assaisonnement pour préparer la viande, le poisson, les légumes, les sauces, les pâtes ou les soupes.
Pour l’usage médicinal, les parties du thym les plus couramment utilisées sont ses fleurs et ses feuilles (fraîches ou séchées), dont sont extraites ses substances actives.
1. Thé au thym
Le thé au thym est une infusion apaisante aux nombreux bienfaits pour la santé. C’est un excellent choix, que vous cherchiez un remède naturel contre la toux ou simplement une boisson relaxante. Suivez cette recette étape par étape facile pour faire votre propre thé au thym à la maison et découvrir ses nombreux avantages.
Ingrédients
- 1 cuillère à soupe de feuilles de thym fraîches (ou 1 cuillère à café de thym séché)
- 1 tasse d’eau bouillante
- Miel (facultatif, pour la douceur)
- Tranches de citron (facultatif, pour la saveur)
Instructions
- Chauffez une bouilloire ou une casserole jusqu’à ce que l’eau arrive à ébullition. Mesurez une tasse d’eau bouillante.
- Placez les feuilles de thym fraîches ou séchées dans une théière ou une tasse résistante à la chaleur. Les feuilles fraîches sont préférées pour une saveur plus robuste.
- Versez soigneusement l’eau bouillante sur les feuilles de thym dans la théière ou la tasse. Couvrez la théière ou la tasse avec un couvercle ou une soucoupe pour piéger la vapeur, ce qui aide à libérer les huiles essentielles du thym. Laissez infuser dans l’eau chaude pendant environ 5-10 minutes. Plus le temps d’infusion est long, plus la saveur sera forte.
- Après l’infusion, utilisez une passoire à mailles fines ou un infuseur à thé pour filtrer les feuilles de thym du thé, en transférant le liquide infusé dans votre tasse de service.
- Si vous préférez votre thé sucré, ajoutez une cuillère à café ou plus de miel selon votre goût. Remuez jusqu’à ce que le miel se dissolve. Pour une touche d’agrumes, ajoutez une tranche de citron à votre thé au thym. Cela ajoute non seulement de la saveur mais augmente aussi la teneur en vitamine C du thé.
2. Sirop de thym
Le sirop de thym peut être préparé en utilisant du thym séché et du miel et est recommandé pour soulager la toux et les maux de gorge.
Ingrédients
- 4 petits brins de thym frais
- 1/2 litre d’eau
- 1 tasse de miel
Comment préparer
Ajoutez les brins de thym et l’eau dans une casserole et portez à ébullition à feu doux pendant 20 minutes. Éteignez le feu et laissez reposer environ 3 minutes.
Ensuite, pendant que le mélange est encore chaud, retirez les brins de thym et ajoutez le miel, en mélangeant bien. Prenez une cuillère à café du sirop quand nécessaire. Conservez le sirop dans un bocal en verre propre et sec avec un couvercle au réfrigérateur pendant jusqu’à 1 mois.
3. Bain au thym
Un bain au thym peut être utilisé pour aider à soulager les symptômes de la toux et du rhume, ou pour réduire l’anxiété et le stress.
Pour ce faire, ajoutez simplement 140 g de feuilles de thym séchées à 1 litre d’eau bouillante. Laissez reposer pendant 5 minutes, filtrez et ajoutez l’infusion à l’eau du bain. Ce bain peut être pris une fois par semaine pendant environ 10 à 20 minutes.
4. Inhalation au thym
Les inhalations de thym peuvent être effectuées pour apaiser la toux en cas de rhumes et de grippe. Pour ce faire, ajoutez simplement 3 à 4 gouttes d’huile essentielle de thym et 1 litre d’eau chaude dans une bassine.
Ensuite, couvrez votre tête avec une serviette de façon à ce qu’elle couvre également la bassine. Penchez votre tête au-dessus de la bassine et inhalez la vapeur pendant 10 minutes.
5. Teinture de thym
Une teinture de thym peut être utilisée pour soulager les symptômes du rhume, de l’asthme, des maux de gorge et de la grippe. Il est généralement recommandé de prendre 25 gouttes de teinture de thym, diluées dans un verre d’eau, 2-3 fois par jour.
Le Thym comme Complément
En raison de ses bienfaits potentiels pour la santé, le thym peut être acheté comme complément ou huile. Il est parfois combiné avec le fenugrec et commercialisé pour le soutien digestif, bien que la recherche soutenant cette utilisation soit limitée. Les compléments de thym peuvent également soutenir la santé respiratoire, combattre l’infection ou réduire l’inflammation. Mais, encore une fois, la recherche sur les humains est limitée.
En raison du manque de recherche, il n’y a pas non plus de recommandations spécifiques de dosage pour les compléments de thym. Cela dit, la recherche a constaté que le risque d’effets indésirables est le plus élevé à des doses d’environ 10 grammes par jour, alors assurez-vous de ne pas dépasser ce dosage. La plupart des compléments oraux de thym contiennent moins de 2 grammes par portion.
Utilisation de l’Huile Essentielle de Thym
Il existe plusieurs façons d’ajouter l’huile essentielle de thym à votre routine. Pour l’aromathérapie, ajoutez quelques gouttes à un diffuseur pour qu’elle puisse être inhalée. Vous pouvez également diluer l’huile essentielle de thym avec une huile de support, comme l’huile de coco ou d’olive, et l’appliquer sur votre peau pour absorber ses antioxydants de manière topique.
Pour l’usage interne, assurez-vous que l’huile est étiquetée comme ingérable, et ajoutez seulement une ou deux gouttes à un grand verre d’eau ou de tisane. Commencez toujours par de petites quantités et consultez un professionnel de santé avant de la consommer.
Risques du Thym
Le thym et les suppléments de thym sont généralement reconnus comme sûrs en France. Mais il y a un risque plus élevé d’effets indésirables lors de la prise de 10 grammes ou plus.
Les effets secondaires les plus courants sont les réactions allergiques, la diarrhée, les vertiges, les maux de tête, les brûlures d’estomac, les nausées et les vomissements. Si vous avez une allergie connue à la famille des Lamiaceae (menthe), il est préférable d’éviter le thym car il fait partie de cette famille. De plus, les femmes enceintes et allaitantes devraient éviter les suppléments de thym car il n’y a pas assez de recherches pour soutenir leur sécurité.
L’huile de thym diluée est généralement sûre lorsqu’elle est utilisée de manière topique, mais soyez prudent avec les versions non diluées car elles peuvent causer une irritation de la peau. Certaines personnes peuvent également ressentir cela avec l’huile de thym diluée.
En Bref
Le thym est une herbe qui a été utilisée pour la santé depuis très longtemps. Le thym peut réduire l’inflammation, soulager les crampes menstruelles, soulager la toux et prévenir la croissance bactérienne.
La plupart des études sur les bienfaits du thym ont été menées sur des animaux ou in vitro, et les études existantes sur les humains sont pour la plupart de petite taille. Plus d’études humaines à grande échelle et de haute qualité sont nécessaires pour comprendre les véritables bienfaits du thym ainsi que le dosage approprié du thym.
