Vos niveaux de cholestérol sont une mesure importante de la santé cardiaque. Pour le cholestérol HDL, le « bon » cholestérol, des niveaux plus élevés sont préférables.
Le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) est connu comme le « bon » cholestérol, car il aide à éliminer d’autres formes de cholestérol du flux sanguin. Un niveau plus élevé de cholestérol HDL est associé à un risque réduit de maladies cardiaques.
Le cholestérol est une substance cireuse présente dans chaque cellule du corps. À des niveaux sains, le cholestérol effectue un travail utile. Cela inclut l’aide au bon fonctionnement des cellules du corps. Le HDL circule dans le sang sur des protéines appelées lipoprotéines.
Les deux principaux types de lipoprotéines qui transportent le cholestérol sont :
- Cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL). Des niveaux élevés de LDL peuvent s’accumuler dans les parois des vaisseaux sanguins avec le temps. Cela rétrécit les passages.
Parfois, un caillot se forme et reste coincé dans l’espace rétréci. Cela provoque une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. C’est pourquoi le cholestérol LDL est également appelé le « mauvais » cholestérol.
- Cholestérol à lipoprotéines de haute densité. Le cholestérol HDL est souvent appelé le « bon » cholestérol. Le cholestérol HDL récupère l’excès de cholestérol dans le sang. Il le transporte vers le foie. Après que le foie a décomposé le cholestérol, il l’élimine du corps.
Si vous avez des niveaux élevés de LDL et des niveaux bas de HDL, votre professionnel de santé se concentre d’abord sur la réduction de votre cholestérol LDL. Les médicaments connus sous le nom de statines sont le traitement le plus courant pour un cholestérol LDL élevé. Des exemples incluent l’atorvastatine et la simvastatine.
Quels sont les niveaux optimaux de cholestérol HDL ?
Les niveaux de cholestérol sont mesurés en milligrammes (mg) de cholestérol par décilitre (dL) de sang ou en millimoles (mmol) de cholestérol par litre (L) de sang. Pour le cholestérol HDL, des chiffres plus élevés sont préférables.
| À risque | Souhaitable |
|---|---|
| Hommes | Moins de 40 mg/dL (1,0 mmol/L) |
| Femmes | Moins de 50 mg/dL (1,3 mmol/L) |
Les personnes ayant naturellement des niveaux plus élevés de cholestérol HDL présentent un risque légèrement réduit de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Il est moins clair si cela s’applique également aux personnes qui augmentent leur cholestérol HDL avec des médicaments.
Les changements de mode de vie connus pour augmenter le cholestérol HDL ont démontré qu’ils réduisent le risque de crise cardiaque. Ces changements incluent une activité physique accrue, l’arrêt du tabac et une alimentation riche en légumes, fruits et grains entiers. Cependant, les médicaments utilisés uniquement pour augmenter les niveaux de cholestérol HDL n’ont pas réduit le taux de crises cardiaques.
Étrangement, les personnes ayant des niveaux de cholestérol HDL naturellement très élevés semblent présenter un risque plus élevé de maladies cardiaques. Un cholestérol HDL extrêmement élevé correspond à un niveau supérieur à 100 mg/dL (2,5 mmol/L). Les gènes peuvent être la cause de ces niveaux très élevés de cholestérol HDL.
Faites que votre mode de vie compte
Les niveaux de cholestérol HDL sont souvent plus bas chez les personnes atteintes du syndrome métabolique. Il s’agit d’un groupe de conditions incluant l’obésité, une pression artérielle élevée et des niveaux élevés de sucre dans le sang.
Une activité physique accrue peut augmenter les niveaux de cholestérol HDL tout en réduisant les niveaux de triglycérides, le type de graisse le plus courant dans le corps. Seulement 60 minutes d’exercice aérobique d’intensité modérée par semaine peuvent y parvenir. Bouger davantage peut également aider à perdre du poids.
Essayez de ne pas inclure de graisses trans dans votre alimentation. Les graisses trans peuvent augmenter le cholestérol LDL et réduire les niveaux de cholestérol HDL. Les aliments préparés avec du shortening, comme les gâteaux et les biscuits, contiennent souvent des graisses trans. Il en va de même pour la plupart des aliments frits et certaines margarines. Limitez également les graisses saturées, présentes dans les viandes et les produits laitiers entiers.
Si vous fumez, trouvez un moyen d’arrêter. Le tabagisme réduit les niveaux de HDL, en particulier chez les femmes. Et il peut augmenter les niveaux de cholestérol LDL et de triglycérides.
Une consommation modérée d’alcool a été associée à des niveaux plus élevés de cholestérol HDL. Pour les adultes en bonne santé, une consommation modérée signifie jusqu’à un verre par jour pour les femmes et jusqu’à deux verres par jour pour les hommes.
Cependant, si vous ne consommez pas d’alcool, ne commencez pas à boire pour augmenter vos niveaux de cholestérol HDL. Une consommation excessive d’alcool peut entraîner une prise de poids. Elle pourrait également augmenter votre pression artérielle et vos niveaux de triglycérides et accroître votre risque de certains cancers.
Les médicaments peuvent augmenter le cholestérol HDL
Les médicaments utilisés pour réduire les niveaux de cholestérol LDL et de triglycérides améliorent parfois les niveaux de cholestérol HDL. Cela inclut la niacine sur ordonnance, les fibrates comme le gemfibrozil et certaines statines, comme la simvastatine et la rosuvastatine.
Mais les essais cliniques n’ont pas montré que l’augmentation des niveaux de cholestérol HDL avec des médicaments réduit le risque de crise cardiaque. Ainsi, votre professionnel de santé est susceptible de suggérer d’augmenter le cholestérol HDL avec des changements de mode de vie à la place.
