Les allergies deviennent de plus en plus courantes. Selon l’Association Asthme & Allergies en France, elles constituent une cause majeure de maladies chroniques. Si vos allergies interfèrent avec vos activités quotidiennes, vous vous demandez peut-être comment les gérer ou les éliminer.

Peut-on se débarrasser des allergies pour toujours ?

Les allergies peuvent altérer votre qualité de vie. Bien qu’il existe de nombreuses options pour traiter les symptômes, certaines mesures préventives peuvent réduire leur impact.

Injections d’allergènes (immunothérapie)

Les injections d’allergènes, ou immunothérapie allergénique, sont une option de traitement à long terme pour les personnes souffrant de symptômes sévères. Elles peuvent réduire les symptômes suivants :

Nez qui coule
Asthme allergique
Yeux qui démangent
Réactions aux piqûres d’insectes venimeux, comme les abeilles

Elles sont efficaces contre de nombreux allergènes aéroportés, comme :

Acariens
Spores de moisissures
Poils et squames d’animaux
Pollen (arbres, graminées, herbacées)

Selon les allergologues en France, ces injections agissent en désensibilisant le système immunitaire aux allergènes. Par exemple, si vos allergies sont causées par les pollens et les chats, les injections contiendront de petites quantités de ces allergènes. La dose est augmentée progressivement.

Les injections sont administrées régulièrement, une à deux fois par semaine au début, puis toutes les quelques semaines. Il faut souvent plusieurs mois pour constater une diminution des symptômes. Le traitement complet dure généralement entre 3 et 5 ans.

Cette immunothérapie peut modifier durablement le système immunitaire et empêcher le développement de nouvelles allergies. Une alternative est l’immunothérapie sublinguale, où un comprimé contenant l’allergène est placé sous la langue. Cette méthode peut être effectuée à domicile, mais elle n’est actuellement approuvée en France que pour les allergies aux :

Pollens
Acariens

Une fois le traitement terminé, beaucoup restent sans symptômes à long terme. Cependant, certaines personnes peuvent constater le retour des symptômes après l’arrêt des injections.

Filtres HEPA à domicile

Les purificateurs et filtres à air HEPA sont conçus pour éliminer les allergènes de l’air intérieur. Selon les experts, ils capturent les particules lorsque l’air passe à travers le filtre.

Pour une purification complète, vous pouvez installer un filtre HEPA dans votre système de chauffage ou de climatisation. Si vous n’avez pas de système d’air forcé, un purificateur d’air portable peut être utilisé dans des espaces spécifiques comme la chambre ou le salon.

Les filtres HEPA éliminent efficacement :

Acariens
Pollen
Poils d’animaux
Certaines moisissures

Ils peuvent aussi capturer des particules plus petites comme des bactéries, des virus et de la fumée.

Literie hypoallergénique

Créer un espace sans allergènes dans votre chambre peut améliorer votre confort. La literie hypoallergénique agit comme une barrière contre les acariens, les poils d’animaux et les moisissures. Ces articles sont conçus pour résister à des lavages fréquents à haute température, ce qui empêche l’accumulation d’allergènes.

Les couettes et oreillers hypoallergéniques ne contiennent pas de duvet, car celui-ci accumule facilement les allergènes et est difficile à nettoyer. Vous pouvez également opter pour des housses de matelas résistantes aux allergènes. Ces dernières, selon les allergologues, réduisent mieux les symptômes que les purificateurs d’air.

Prévention

Bien que vous ne puissiez pas contrôler complètement votre environnement extérieur, certaines mesures peuvent réduire les allergènes chez vous :

Réduire les poils d’animaux : Donnez régulièrement des bains à vos animaux et empêchez-les d’entrer dans votre chambre.
Éliminer les acariens : Gardez votre maison propre, sans encombrement, et remplacez les tapis par des sols durs.
Passer l’aspirateur régulièrement : Utilisez un aspirateur équipé d’un filtre HEPA.
Déshumidifier : Utilisez un déshumidificateur pour réduire l’humidité et prévenir les moisissures.
Réduire les plantes d’intérieur : Elles peuvent favoriser les acariens et les spores de moisissures.
Éliminer les cafards : Maintenez votre maison propre et évitez de laisser de la nourriture à l’air libre.

Causes

Les allergies surviennent lorsque votre système immunitaire confond une substance inoffensive avec un envahisseur étranger. Lorsque vous êtes en contact avec cette substance (un allergène), votre système immunitaire libère de l’histamine et d’autres substances chimiques via des anticorps préformés. L’histamine provoque des symptômes tels que des démangeaisons, un nez qui coule et une congestion nasale. Les allergènes courants incluent :

le pollen
la poussière
les poils et squames d’animaux comme les chats et les chiens
certains aliments

Il est peu probable de se débarrasser d’une allergie alimentaire, bien que certains enfants puissent y échapper en grandissant. Cependant, il est parfois possible de réduire ou d’éliminer les allergies environnementales. Voici ce que vous pouvez faire pour gérer ou potentiellement éliminer vos allergies.

Comment réduire les symptômes d’allergie

Il n’est pas toujours possible de prévenir les symptômes d’allergie. Souvent, il s’agit simplement de les traiter lorsqu’ils apparaissent. Plusieurs options sur ordonnance ou en vente libre sont disponibles, notamment :

des antihistaminiques (Zyrtec, Aerius, Clarityne)
des sprays nasaux décongestionnants (Actifed, Rhinofluimucil)
des sprays nasaux corticostéroïdes (Nasonex, Flixonase)
des collyres antihistaminiques ou corticostéroïdes
des décongestionnants oraux (Zyrtec D, Actifed)
des inhalateurs de corticostéroïdes pour l’asthme

Comment identifier vos allergènes

Identifier les substances auxquelles vous êtes allergique est une étape clé dans le traitement des allergies. Cela vous permet de les éviter à l’avenir.

Il existe de nombreux types d’allergies. Demandez à votre médecin quels tests d’allergie conviennent le mieux à vos symptômes. Les allergologues réalisent souvent des tests cutanés par piqûre. Ces tests consistent à injecter de petites quantités de plusieurs allergènes courants pour voir s’ils provoquent une réaction. Ces tests sont différents des injections d’allergènes.

Les allergies disparaissent-elles ?

Étant donné que votre système immunitaire évolue constamment, vos allergies peuvent changer avec le temps.

Dans certains cas, les enfants peuvent surmonter leurs allergies alimentaires en grandissant. Par exemple, environ 20 % des enfants finissent par ne plus avoir d’allergies alimentaires à l’âge scolaire.

Cependant, une revue de recherches de 2016 a montré que certaines allergies alimentaires, comme celles aux :

arachides
fruits à coque
poissons
crustacés

…sont généralement permanentes.

Les adultes peuvent également développer des allergies plus tard dans la vie, y compris des allergies saisonnières ou à des aliments spécifiques.

En revanche, certaines personnes peuvent développer une tolérance à certains allergènes, ce qui réduit la gravité ou la fréquence des réactions en vieillissant. Cela peut être dû à des changements liés à l’âge dans le fonctionnement du système immunitaire ou à une exposition répétée à un allergène au fil du temps.

Quand consulter un médecin

Si vous tombez souvent malade ou ressentez régulièrement des symptômes tels que toux, congestion ou difficultés respiratoires, il peut être utile de consulter un médecin.

Consultez également votre médecin si vos allergies perturbent votre vie quotidienne ou si les médicaments en vente libre ne suffisent plus à gérer vos symptômes.

Votre allergologue peut vous aider à élaborer un plan adapté à vos besoins et à déterminer la méthode de traitement qui vous convient le mieux.

À retenir

Il n’est pas toujours possible d’éliminer complètement vos allergies, mais vous pouvez réduire vos symptômes. De nombreuses mesures permettent également de diminuer votre exposition aux allergènes à domicile. Il faudra combiner plusieurs tactiques pour rendre votre maison plus saine.

Vous pouvez également envisager des traitements d’immunothérapie à long terme. En attendant, discutez avec votre médecin des médicaments qui peuvent vous aider à gérer vos symptômes.