Les crampes aux jambes sont des contractions musculaires douloureuses et involontaires qui peuvent durer quelques secondes ou minutes. Elles peuvent affecter votre sommeil, votre routine d’exercice et votre qualité de vie en général.

Certaines conditions médicales et médicaments peuvent les provoquer, et il existe certains facteurs de risque à éviter. Lorsqu’une crampe survient, essayez d’étirer le muscle, d’appliquer de la chaleur ou du froid et de masser la zone.

Aperçu

Que sont les crampes aux jambes ?

Les crampes aux jambes sont des spasmes musculaires soudains, involontaires et intenses, généralement dans le mollet, le pied ou la cuisse. Vous les connaissez peut-être aussi sous le nom de « charley horses ». Parfois, la crampe peut provoquer une contraction de vos muscles de la jambe — se resserrer de manière incontrôlable.

Bien que douloureuses à vivre, les crampes dans vos jambes sont généralement inoffensives.

Combien de temps durent les crampes aux jambes ?

Les crampes musculaires dans vos jambes peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes.

Qui est touché par les crampes aux jambes ?

Plus vous vieillissez, plus vous êtes susceptible d’avoir des crampes aux jambes. Cela est dû au fait que vos tendons (les tissus qui relient vos muscles à vos os) se raccourcissent naturellement avec l’âge.

Les femmes sont également plus susceptibles d’en avoir. Jusqu’à 60 % des adultes ont des crampes aux jambes la nuit, tout comme jusqu’à 40 % des enfants et des adolescents.

Que sont les crampes nocturnes aux jambes ?

Les crampes nocturnes surviennent lorsque vous n’êtes pas très actif ou lorsque vous dormez. Elles peuvent vous réveiller, rendre plus difficile votre retour au sommeil et vous laisser courbaturé toute la nuit.

Annuellement, mensuellement, hebdomadairement, quotidiennement — la fréquence des crampes aux jambes dépend de la personne.

Les crampes nocturnes aux jambes (crampes nocturnes) peuvent survenir chez n’importe qui à n’importe quel âge, mais elles surviennent le plus souvent chez les adultes plus âgés. Parmi les personnes de plus de 60 ans, 33 % auront une crampe à la jambe la nuit au moins une fois tous les deux mois. Presque tous les adultes de 50 ans et plus en auront au moins une fois.

Environ 40 % des personnes ont des crampes aux jambes pendant la grossesse. Les professionnels de santé pensent que c’est parce que le poids supplémentaire de la grossesse sollicite vos muscles.

Environ 3 cas sur 4 de crampes aux jambes signalés surviennent la nuit.

Symptômes et Causes

Quels sont les signes avant-coureurs des crampes aux jambes

Malheureusement, les crampes aux jambes surviennent très soudainement. Il n’y a pas de signes avant-coureurs. Mais il existe des facteurs de risque, comme la grossesse et l’utilisation de médicaments qui ont les crampes aux jambes comme effet secondaire.

Si vous savez que vous avez certains facteurs de risque, vous pouvez être attentif aux crampes aux jambes, donc vous ne serez pas aussi surpris quand elles surviendront.

Que ressent-on lors d’une crampe à la jambe ?

Une crampe à la jambe ressemble à un muscle crispé, contracté et serré en nœud. Elle peut être très inconfortable, douloureuse, voire insupportable. Vos muscles dans la zone peuvent être douloureux pendant des heures après la disparition de la crampe.

Quelles sont les causes des crampes aux jambes ?

Certaines crampes aux jambes surviennent sans raison connue. On les appelle crampes « idiopathiques ». Les causes possibles de ces crampes aux jambes incluent :

Des décharges nerveuses involontaires.
Une partie de votre muscle de la jambe qui ne reçoit pas assez de sang.
Le stress.
Trop d’exercice de haute intensité.

Quelles sont les causes des crampes aux jambes la nuit ?

Les causes possibles des crampes aux jambes nocturnes (crampes nocturnes) incluent :

Rester assis pendant de longues périodes (comme dans un travail de bureau).
Surutilisation des muscles.
Se tenir debout ou travailler sur des sols en béton.
Avoir une mauvaise posture pendant la journée.
Insuffisance rénale, lésions nerveuses diabétiques, déficits minéraux et problèmes de circulation sanguine.

Quels médicaments peuvent causer des crampes aux jambes ?

Les médicaments ont des effets secondaires. Un médicament que vous prenez pourrait être la cause de vos crampes aux jambes. Dans ce cas, travaillez étroitement avec votre professionnel de santé pour déterminer les avantages et les inconvénients du médicament par rapport à ses effets secondaires.

Votre médecin pourrait vous prescrire un médicament différent qui n’a pas les crampes aux jambes comme effet secondaire.

Les médicaments qui ont les crampes aux jambes comme effet secondaire incluent :

Albuterol/Ipratropium.
Œstrogènes conjugués.
Clonazépam.
Diurétiques.
Gabapentine.
Naproxène.
Prégabaline
Statines.
Zolpidem.
Sertraline.
Fluoxétine.
Célécoxib.

Les traitements contre le cancer comme la chimiothérapie peuvent causer des lésions nerveuses, qui peuvent également provoquer des crampes mollet.

Quand s’inquiéter des crampes aux jambes

Parfois, les crampes aux jambes surviennent sans raison, mais d’autres fois, elles peuvent être un signe ou un symptôme d’un problème de santé. Les crampes aux jambes « secondaires » sont un symptôme ou une complication d’une condition de santé plus grave.

Si vous avez l’une des conditions suivantes, vos crampes aux jambes peuvent en être le résultat

Gardez également à l’esprit que si vous ne savez pas déjà que vous avez l’une de ces conditions, vos crampes aux jambes peuvent être un signe que vous en souffrez. Consultez toujours un professionnel de santé si vous pensez que vos crampes aux jambes sont le symptôme de quelque chose de grave.

Les crampes aux jambes peuvent être le signe de conditions graves, notamment :

SLA (sclérose latérale amyotrophique/maladie de Charcot) : Maladie neuromusculaire progressive.
Insuffisance cardiaque congestive : Quand votre cœur ne peut pas pomper le sang suffisamment bien pour donner à votre corps un apport normal.
Cirrhose du foie : Cicatrisation de votre foie.
Diabète : Une maladie qui empêche votre corps d’utiliser correctement l’énergie des aliments que vous mangez.
Pieds plats : L’absence d’une arche de soutien dans votre pied.
Hypokaliémie : Faibles niveaux de potassium dans votre sang.
Insuffisance rénale : Une condition dans laquelle un ou vos deux reins ne fonctionnent plus correctement.
Arthrose : La corrosion du cartilage qui protège vos os.
Maladie de Parkinson : Un trouble neurologique du mouvement.
Artériopathie périphérique : Rétrécissement des artères dans vos jambes ou vos bras.
Neuropathie périphérique : Un groupe de maladies nerveuses qui peuvent causer une gamme de symptômes, y compris des crampes et des douleurs.

Diagnostic et Tests

Comment les crampes aux jambes sont-elles diagnostiquées ?

Votre professionnel de santé aura besoin de connaître vos antécédents médicaux, vos médicaments et une description de ce que vous ressentez. Soyez précis.

Rapportez vos symptômes à votre professionnel de santé et incluez les informations suivantes :

Quand les crampes aux jambes ont commencé.
Comment votre douleur se manifeste.
Quand les crampes surviennent (la nuit, par exemple, ou après un exercice vigoureux).
Combien de temps durent les crampes.
Tout autre symptôme que vous ressentez.

Dois-je faire des tests pour diagnostiquer mes crampes aux jambes ?

Il n’existe pas de test spécifique pour diagnostiquer les crampes aux jambes. Mais votre médecin vérifiera probablement vos signes vitaux et fera des tests de routine (comme prélever des échantillons de votre sang et de votre urine).

Ceux-ci peuvent montrer si vous avez une condition médicale dont vous n’aviez pas connaissance.

Gestion et Traitement

Comment arrêter immédiatement les crampes aux jambes ?

Vous voulez vous débarrasser d’une crampe à la jambe dès qu’elle survient. Vous pourriez être en train de terminer une séance d’exercice, ou une crampe pourrait vous réveiller au milieu de la nuit. Dans ces moments-là, malheureusement, il n’existe pas d’injections magiques qui peuvent instantanément soulager votre douleur.

Cependant, il y a huit étapes à suivre pour possiblement se débarrasser d’une crampe à la jambe :

Étirer : Redressez votre jambe puis fléchissez-la, en tirant vos orteils vers votre tibia pour étirer les muscles. Étirez le muscle contracté et massez doucement. Pour une crampe à la cuisse, essayez de tirer le pied de cette jambe vers votre fesse. Tenez-vous à une chaise pour garder l’équilibre.
Masser : Utilisez vos mains ou un rouleau pour masser les muscles.
Se lever : Levez-vous. Appuyez vos pieds contre le sol.
Marcher : Remuez votre jambe tout en marchant.
Appliquer de la chaleur : Utilisez un coussin chauffant ou prenez un bain chaud.
Appliquer du froid : Enveloppez un sac de glace dans une serviette et appliquez-le sur la zone.
Prendre des antidouleurs : Prenez de l’ibuprofène ou du paracétamol pour aider avec la douleur.
Surélever : Surélevez votre jambe après que la crampe commence à s’améliorer.

Quels types d’étirements aident à se débarrasser des crampes aux jambes ?

Essayez ceci si votre crampe est dans votre mollet : Debout (ou assis), redressez votre jambe et levez votre pied jusqu’à ce que vos orteils pointent vers votre tibia.

Tirez sur vos orteils si vous pouvez les atteindre. Vous pouvez aussi essayer de marcher sur vos talons.

Quels médicaments peuvent aider avec les crampes aux jambes ?

Il n’existe pas de médicaments recommandés qui peuvent prévenir les crampes aux jambes 100% du temps. Cependant, certains médicaments sur ordonnance montrent quelques preuves de prévention des crampes aux jambes. Sous la direction de votre professionnel de santé, vous pourriez vouloir essayer les suivants :

Carisoprodol : Un relaxant musculaire.
Diltiazem : Un inhibiteur calcique.
Orphénadrine : Traite les spasmes musculaires et soulage la douleur et la raideur dans les muscles.
Vérapamil : Un inhibiteur calcique.
Magnésium.
Gabapentine (neurontin) : Un anticonvulsivant et médicament contre la douleur nerveuse.
Complexe de vitamines B.

Quelles vitamines peuvent aider avec les crampes aux jambes ?

Aucune vitamine n’est susceptible d’aider avec une crampe à la jambe 100% du temps. Mais certains experts recommandent effectivement de prendre un complexe de vitamines B ou du magnésium pour les crampes aux jambes.

Prévention

Comment puis-je prévenir les crampes aux jambes ?

Les idées de prévention incluent plusieurs activités que vous pourriez vouloir faire chaque jour :

Exercice : Faites des exercices pour les jambes pendant la journée, et une marche légère et brève ou du vélo juste avant le coucher.
Hydratation : Buvez huit verres d’eau chaque jour et évitez l’alcool et les boissons caféinées.
Médicaments et vitamines : Prenez toutes les vitamines et médicaments (y compris les relaxants musculaires) exactement comme votre professionnel de santé les prescrit.
Préparez votre espace de lit : Gardez un coussin chauffant et un rouleau de massage à côté de votre lit.
Chaussures : Achetez des chaussures de soutien.
Position de sommeil : Expérimentez différentes positions pour voir si l’une fonctionne mieux qu’une autre. Gardez vos orteils vers le haut si vous êtes sur le dos et laissez vos pieds dépasser du lit si vous êtes sur le ventre.
Étirement : Étirez vos jambes avant et après l’exercice, et juste avant d’aller dormir.

Quels types d’étirements aident à prévenir les crampes aux jambes ?

Essayez ce qui suit pour prévenir les crampes aux mollets :

Tenez-vous à environ 1 mètre d’un mur.
Penchez-vous en avant. Touchez le mur avec vos bras tendus tout en gardant vos pieds à plat.
Comptez jusqu’à cinq avant d’arrêter et recommencez pendant au moins cinq minutes.
Répétez trois fois par jour.

Perspectives / Pronostic

Les crampes aux jambes peuvent-elles être guéries ?

Les crampes aux jambes n’ont pas de remède à l’heure actuelle. Heureusement, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour prévenir et gérer vos crampes aux jambes.

Les crampes aux jambes peuvent-elles s’aggraver ?

Cela dépend de la personne. Certaines personnes voient une amélioration avec les plans de prévention et de traitement, tandis que d’autres luttent. Vos crampes peuvent sembler pires et survenir plus souvent avec l’âge.

Vivre Avec

Comment prendre soin de moi ?

La planification est essentielle. Travaillez avec votre professionnel de santé pour développer :

Un plan de prévention qui vous donne des conseils de style de vie pour empêcher une crampe de survenir.
Un plan de traitement immédiat qui vous dit quoi faire quand une crampe survient.

Quand dois-je consulter mon professionnel de santé ?

Consultez un professionnel de santé si vos crampes aux jambes sont insupportablement douloureuses, surviennent fréquemment ou durent longtemps.

Aussi, parlez à votre médecin immédiatement si vous avez l’un des symptômes suivants en plus des crampes aux jambes :

Des crampes musculaires dans d’autres parties de votre corps.
Une douleur importante.
Un gonflement ou un engourdissement dans votre jambe.
Des changements dans la peau de votre jambe.
Vous vous réveillez sans cesse avec des crampes aux jambes.
Vos crampes aux jambes vous empêchent de dormir suffisamment.
Vous avez des anomalies de fluides ou des déséquilibres électrolytiques.

Consultez immédiatement un professionnel de santé si vous craignez que vos crampes aux jambes soient un symptôme d’une condition médicale grave sous-jacente.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Allez aux urgences si une crampe à la jambe dure plus de 10 minutes ou devient insupportablement douloureuse. Allez-y aussi si une crampe à la jambe survient après avoir touché une substance qui pourrait être toxique ou infectieuse.

Par exemple, si vous avez une coupure sur la peau qui touche de la terre, vous pourriez attraper une infection bactérienne comme le tétanos. L’exposition au mercure, au plomb ou à d’autres substances toxiques devrait également être une raison d’aller aux urgences.

Quelles questions dois-je poser à mon professionnel de santé ?

Les questions que vous pourriez vouloir poser à votre médecin incluent :

Pensez-vous que mes crampes aux jambes sont un symptôme d’une condition sous-jacente ?
Pouvez-vous me montrer les meilleurs exercices que je peux faire pour étirer mes muscles ?
Pouvez-vous me montrer les meilleures techniques de massage que je peux utiliser pour aider avec mes crampes aux jambes ?
Est-il sûr pour moi de prendre des médicaments pour mes crampes aux jambes ? Quels médicaments devrais-je prendre ?
Recommandez-vous que je voie un kinésithérapeute, un spécialiste du sommeil, un massothérapeute ou un autre spécialiste ?
Comment puis-je aider mon enfant quand il a une crampe à la jambe ?
Dois-je être attentif à des symptômes autres que les crampes aux jambes qui pourraient indiquer une condition plus grave ?
À quelle fréquence devrais-je revenir vous voir pour mes crampes aux jambes ?

Questions Supplémentaires Courantes

Quelle est la différence entre les crampes aux jambes et le syndrome des jambes sans repos (SJSR) ?

Bien que les crampes nocturnes aux jambes (crampes aux jambes la nuit) et le syndrome des jambes sans repos surviennent généralement la nuit ou quand vous êtes au repos, le syndrome des jambes sans repos ne cause pas de douleur sévère.

Le syndrome des jambes sans repos est inconfortable, mais pas atroce. C’est une sensation de fourmillement qui vous donne envie de bouger les jambes. Quand vous bougez, l’agitation s’arrête, mais l’inconfort persiste.

Une note de NatureSain

Les crampes aux jambes peuvent être imprévisibles et atroces. Elles peuvent affecter votre sommeil, votre routine d’exercice et votre qualité de vie générale. Elles sont courantes, très normales et, heureusement, temporaires.

Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour les gérer. Faites de votre mieux pour éviter les facteurs de risque, éviter les médicaments ayant les crampes aux jambes comme effet secondaire et prenez les mesures préventives recommandées.

Si vous êtes inquiet de la sévérité et de la durée de vos crampes aux jambes, ou pensez qu’une condition grave peut en être la cause, n’hésitez pas à contacter votre professionnel de santé. Posez des questions et exprimez vos inquiétudes. Vous n’avez pas à « simplement vivre avec » les crampes aux jambes.