Si vous avez un vagin, la partie externe de vos organes génitaux est connue sous le nom de vulve. Elle comprend deux ensembles de replis cutanés ou lèvres qui protègent les organes internes de votre système reproducteur. Les lèvres externes sont appelées grandes lèvres (labia majora), tandis que l’ensemble interne est constitué des petites lèvres (labia minora).
Ces caractéristiques, tout comme les traits du visage ou la forme du corps, sont uniques à chaque personne et se présentent sous diverses formes et tailles. Lorsque vos petites lèvres sont beaucoup plus grandes que les grandes lèvres ou qu’elles dépassent vos lèvres externes, on parle d’hypertrophie des petites lèvres. Cette condition peut provoquer de l’inconfort ou de l’irritation, mais elle n’est pas dangereuse.
Quelles sont les causes de l’hypertrophie des petites lèvres ?
La taille, la forme et la couleur des lèvres diffèrent chez chaque personne ayant un vagin. Ces caractéristiques changent également au cours de la puberté et à mesure que votre corps évolue tout au long de votre vie. Vous pouvez naître avec des petites lèvres plus grandes, ou cette condition peut se développer plus tard.
Bien qu’il n’y ait pas de cause claire de l’hypertrophie des petites lèvres, des études ont trouvé des preuves indirectes d’un lien hormonal ou possiblement d’une inflammation locale soit avant la naissance, soit pendant la puberté. Contrairement à une croyance populaire, cette condition n’est pas causée par la masturbation ou les infections sexuellement transmissibles (IST). Les causes possibles comprennent :
- Gènes. Vous pouvez hériter de gènes ou avoir des facteurs génétiques qui vous font avoir des lèvres grandes ou de forme irrégulière.
- Hormones. L’œstrogène ou d’autres hormones peuvent influencer vos lèvres pour qu’elles changent ou grossissent pendant la puberté, la grossesse, l’accouchement ou la ménopause.
- Vieillissement. Avec le temps, les changements dans le corps peuvent mener à cette condition.
- Prise ou perte de poids. Vos petites lèvres peuvent paraître plus grandes si vous perdez de la graisse dans les grandes lèvres ou si davantage de graisse s’accumule dans vos petites lèvres.
- Blessure répétée aux lèvres. Le cyclisme de compétition peut causer des traumatismes à la zone, réduisant la couche protectrice de graisse dans les grandes lèvres. Dans de rares cas, si vous utilisez un fauteuil roulant, vos petites lèvres peuvent se développer en réponse à une pression excessive.
Symptômes de l’hypertrophie des petites lèvres
Si vos petites lèvres sont élargies ou s’étendent au-delà de vos grandes lèvres, vous pourriez n’avoir aucun autre symptôme.
Mais certains symptômes que vous pourriez avoir incluent :
- Douleur ou irritation. Votre peau labiale peut se tordre, tirer ou pincer pendant l’activité physique, en portant des pantalons serrés ou pendant les rapports sexuels.
- Difficulté à utiliser des tampons. Il peut être plus difficile ou inconfortable d’insérer un tampon.
- Inconfort pendant certaines activités. Vos lèvres peuvent devenir irritées pendant des sports comme l’équitation ou le vélo.
- Préoccupations esthétiques. Vous pouvez vous sentir angoissée ou inquiète de l’apparence de vos organes génitaux, particulièrement dans des vêtements ou maillots de bain ajustés.
- Infections. Vous pourriez avoir des infections urinaires (IU) plus fréquentes.
Diagnostic de l’hypertrophie des petites lèvres
Votre médecin diagnostiquera cette condition par un examen physique pour voir si un côté ou les deux côtés de vos lèvres sont élargis. Ils pourront vous demander de leur montrer les zones qui vous préoccupent à l’aide d’un miroir à main.
Problèmes liés à l’hypertrophie des petites lèvres
Les lèvres peuvent ne pas être symétriques en taille ou en forme. Au contraire, leur taille et leur forme peuvent varier. En grandissant, vous pourriez être tentée de vous comparer à des amies ou à des images provenant d’autres sources. Vous pourriez remarquer des différences marquées entre ces comparaisons et vous-même. Vous pourriez également avoir :
- Une faible estime de soi. Ces différences peuvent causer des préoccupations physiques ou émotionnelles.
- Des infections. Les plis dans les lèvres peuvent présenter des problèmes d’hygiène qui pourraient mener à des infections.
- Une irritation cutanée. Parfois, le frottement de vos sous-vêtements peut irriter votre peau.
- De l’inconfort. Les activités physiques qui exercent une pression sur votre vagin, comme les rapports sexuels, peuvent causer de la douleur. Des sports comme le cyclisme ou l’équitation, ou d’autres activités vigoureuses, peuvent également entraîner de l’inconfort.
- Un sentiment accru de gêne. Vous pourriez vous sentir plus consciente de votre apparence. Par exemple, vous pourriez vous inquiéter d’avoir un contour visible si vous portez des sous-vêtements ajustés.
Comment traite-t-on l’hypertrophie des petites lèvres ?
La plupart des patientes préoccupées par leurs petites lèvres ont des lèvres normales. Dans de tels cas, le traitement se concentre généralement sur l’éducation, la réassurance et l’acceptation de soi. Partager des images de la large gamme d’anatomies féminines normales peut aider les patientes.
Il n’existe pas de test définitif ou de mesures exactes pour déterminer si une hypertrophie labiale est présente. Le diagnostic est basé sur l’examen physique et vos symptômes. L’hypertrophie labiale ne présente pas de danger pour votre santé globale.
Mais si l’hypertrophie des petites lèvres perturbe votre vie et nuit considérablement à votre capacité à profiter de certaines activités, y compris les rapports sexuels, vous devriez consulter votre gynécologue.
La plupart des traitements prescrits comportent des conseils d’autosoins. Par exemple, certaines pratiques peuvent aider à prévenir les infections et l’irritation. Vous devriez utiliser du papier hygiénique et une lessive hypoallergéniques, éviter d’appliquer du savon sur la zone affectée, tapoter doucement la zone pour la sécher (sans frotter), utiliser des tampons plutôt que des serviettes hygiéniques, porter des sous-vêtements en coton et éviter les vêtements serrés. Utilisez de la lubrification pendant les rapports sexuels si nécessaire. Vous pouvez utiliser une compresse de gel froide pour soulager l’inconfort. Certaines pommades contenant de l’huile de coco ou des vitamines A et D peuvent aider à réduire les frottements.
Votre gynécologue peut recommander une chirurgie dans de très rares cas. Cette procédure est connue sous le nom de labiaplastie.
La labiaplastie raccourcit ou remodèle les petites lèvres. Cela peut être fait sous anesthésie générale ou en utilisant un anesthésique local avec un sédatif. Le chirurgien enlève le tissu excédentaire avec un scalpel ou un laser. Les points de suture utilisés se dissolvent éventuellement. La procédure prend environ 2 heures, et vous pouvez généralement rentrer chez vous le jour même de la chirurgie.
Gonflement, inconfort, ecchymoses et sensibilité sont typiques et peuvent durer quelques semaines après la procédure. Pendant la récupération, vous devez :
- Garder la zone propre et sèche pour prévenir l’infection.
- Éviter l’activité physique pendant 6 à 12 semaines.
- Éviter les bains ou la natation pendant 4 à 6 semaines.
- Éviter l’activité sexuelle pendant environ 4 semaines.
- Utiliser des serviettes hygiéniques pendant quelques semaines au lieu de tampons.
- Éviter de porter des vêtements serrés.
- Utiliser des sous-vêtements en coton pour prévenir les frottements.
Notez que la labiaplastie comporte certains risques, notamment :
- Réactions indésirables à l’anesthésie
- Développement de caillots sanguins dans les veines
- Infections
- Cicatrisation des tissus
- Douleur chronique
- Saignement
- Sensibilité réduite des organes génitaux
À retenir
L’hypertrophie des petites lèvres survient lorsque vos petites lèvres sont élargies. Cette condition n’est pas nocive ni une cause d’inquiétude ou de détresse, sauf si elle vous cause de la douleur ou de l’inconfort. Parlez à votre médecin si vous avez des questions ou des préoccupations.
FAQ sur l’hypertrophie des petites lèvres
On ne sait pas exactement pourquoi l’hypertrophie des petites lèvres se produit. Vos hormones ou un gonflement des lèvres pourraient contribuer à cette condition. Mais il est normal que les petites lèvres se présentent dans une variété de tailles.
La taille de vos lèvres peut changer au cours de votre vie. Par exemple, pendant la puberté, vos grandes lèvres peuvent s’élargir, ce qui peut faire paraître les petites lèvres plus petites en comparaison.
Cette condition se produit en raison de la variation normale de la taille des petites lèvres. D’autres causes possibles incluent des changements hormonaux, une prise ou perte de poids, ou une pression, une inflammation ou un traumatisme dans la région.
Vos petites lèvres peuvent devenir plus petites avec le temps, mais il n’existe pas de moyen naturel de provoquer cela. Porter des vêtements amples peut rendre vos petites lèvres moins visibles. Si le gonflement est un facteur, évitez les activités qui peuvent causer une irritation ou une inflammation de la zone.
