La barrière cutanée est la couche la plus externe de la peau. La peau est constituée de trois couches : l’épiderme, le derme et l’hypoderme, selon la Cleveland Clinic. L’épiderme est la couche supérieure de la peau, et la couche la plus externe de l’épiderme est appelée stratum corneum.
« Quand nous parlons de la barrière cutanée, nous faisons référence au stratum corneum », explique Abigail Waldman, MD, professeure assistante à la Harvard Medical School et directrice clinique du centre de chirurgie dermatologique et de Mohs au Brigham and Women’s Hospital à Boston.
Le stratum corneum, explique Dr. Waldman, fonctionne comme un mur de briques autour de la peau et est composé de kératinocytes disposés comme des briques plates combinées pour créer un bouclier. Dans le « mortier » se trouvent des protéines et des lipides pour maintenir ces briques ensemble.
Quel Est le But de la Barrière Cutanée ?
Pour faire simple, la barrière cutanée empêche certaines choses de s’échapper (comme l’humidité) tout en empêchant d’autres choses d’entrer dans votre peau que vous ne voulez pas (allergènes et virus). Voici trois fonctions principales de votre barrière cutanée.
Maintient la Peau Hydratée
La barrière cutanée aide votre peau à retenir l’eau pour qu’elle soit souple et correctement hydratée, note Harvard Health Publishing. La peau sèche, en conséquence, peut être squameuse et plus sujette à l’irritation et aux démangeaisons. De plus, une peau bien hydratée apparaît plus pulpeuse, ce qui combat les signes du vieillissement prématuré, note l’American Academy of Dermatology.
Joue un Rôle dans l’Immunité
Votre peau joue un rôle crucial dans votre santé et constitue la première ligne de défense de votre corps contre les éléments qui peuvent vous rendre malade. Lorsque la barrière cutanée est compromise, cela peut augmenter le risque d’infection, de réaction allergique, d’irritation, de démangeaisons et de douleur.
Protège Contre les Rayons UV
La couche la plus externe de la peau, appelée stratum corneum, fournit la première source de protection contre les rayons ultraviolets nocifs du soleil, comme l’ont montré les recherches. Une fois que les rayons UV pénètrent la peau, les dommages peuvent déclencher des rougeurs, des signes de vieillissement prématuré (rides, décoloration), ainsi que des cancers de la peau carcinome basocellulaire, carcinome épidermoïde et mélanome. Malheureusement, les rayons UV détruisent également la barrière cutanée.
Qu’est-ce Qui Cause des Dommages à la Barrière Cutanée ?
Heureusement ou malheureusement, votre peau n’est pas faite d’acier, et de nombreux éléments dans l’environnement peuvent compromettre son intégrité. Ces menaces incluent :
Les produits de soin irritants
L’exposition excessive à l’eau
Les changements climatiques (froid, vent, chaleur sèche)
Les irritants
Les allergènes
Les traumatismes (coupures, brûlures, égratignures)
Les rayons UV
L’exfoliation excessive
De plus, quelques facteurs hors de votre contrôle peuvent contribuer à une barrière compromise :
La génétique peut entraîner des conditions qui se transmettent dans les familles, comme l’eczéma. La dermatite atopique est un type d’eczéma. La dermatite atopique est une dégradation, ou un déficit, du stratum corneum. Cela permet à l’eau de s’échapper et aux irritants extérieurs de pénétrer dans la peau.
Le vieillissement provoque des changements structurels dans la peau qui conduisent à la perte d’eau, à la déshydratation et à l’amincissement de la peau, selon une étude publiée dans Immunology en novembre 2019.
Signes et Symptômes des Dommages de la Barrière Cutanée
Votre peau vous dira quand quelque chose ne va pas. Votre peau peut devenir rouge, démanger ou être sèche et squameuse [ou une combinaison de ces symptômes]. Ce sont tous des signes que la barrière cutanée est endommagée.
Comment Protéger et Réparer Votre Barrière Cutanée
Hydrater Régulièrement
Votre première obligation : Garder votre peau bien hydratée. Une peau sèche est une peau compromise. Choisissez des hydratants qui contiennent des ingrédients hydratants et qui peuvent maintenir la barrière cutanée intacte (ou la réparer si nécessaire). Les meilleurs ingrédients incluent l’acide hyaluronique, les céramides et la glycérine. Plus de détails ci-dessous.
Une autre option est d’appliquer un produit sur la peau qui imitera le stratum corneum. Une pommade, comme la Vaseline ou l’Aquaphor, créera une bulle autour de la peau qui imite votre peau naturelle et empêche l’eau de s’échapper. C’est l’une des façons les plus efficaces, économiques et faciles de réparer la barrière cutanée. L’inconvénient est que ces produits peuvent sembler épais et gras, ce que beaucoup de gens n’aiment pas. Choisissez les produits en fonction des besoins de votre peau, ainsi que ceux que vous voulez utiliser régulièrement.
Choisir un Nettoyant Doux
Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les savons couramment utilisés peuvent éliminer l’hydratation nécessaire de la peau et compromettre sa barrière, explique Castilla. Choisir le bon nettoyant visage pour votre type de peau est essentiel. Si vous avez la peau plus sèche, utilisez un nettoyant à base de crème ; pour une peau plus grasse, optez pour un nettoyant moussant, qui éliminera un peu d’huile sans la dépouiller complètement. Nettoyez également avec de l’eau tiède, car l’eau chaude peut aussi éliminer l’huile.
Appliquer les Rétinoïdes avec Modération
Les rétinoïdes, qui sont des dérivés de la vitamine A, sont utilisés pour stimuler le collagène afin de combler les rides et ridules, ainsi que pour augmenter le renouvellement cellulaire de la peau, ce qui peut éclaircir les décolorations et combattre l’acné. Lors de l’utilisation des rétinoïdes, particulièrement pour la première fois, sachez qu’ils assécheront la peau et provoqueront une certaine irritation.
Si vous avez la peau plus sèche, appliquer un rétinoïde une fois par semaine ; les peaux plus grasses peuvent tolérer une application trois fois par semaine. Gardez à l’esprit que ce que votre peau peut supporter dépendra également des saisons. L’été, avec son humidité, peut vous permettre d’appliquer des rétinoïdes ou d’autres ingrédients actifs qui exfolient la peau plus souvent sans provoquer d’irritation. En hiver, vous constaterez peut-être que l’air plus sec à l’intérieur et à l’extérieur signifie que vous devez réduire votre rétinoïde.
Apaiser la Peau avec l’Avoine Colloïdale
Si la peau est déjà rouge et enflammée, Castilla recommande d’appliquer un hydratant contenant de l’avoine colloïdale. La recherche montre que l’avoine colloïdale renforce l’intégrité de la barrière cutanée et régule la production de sébum dans la peau, entre autres fonctions, ce qui a démontré une amélioration de l’hydratation de la peau. (L’étude a été réalisée par le Johnson & Johnson Skin Research Center. La marque fabrique des produits, comme des lotions, avec l’avoine comme ingrédient actif.) L’avoine colloïdale est également couramment utilisée pour soulager les démangeaisons causées par l’eczéma.
Prendre au Sérieux la Protection Solaire
Enfin, appliquez de la crème solaire tous les jours, même quand il fait nuageux dehors, pour protéger votre peau des rayons ultraviolets nocifs, recommande Castilla. Choisissez un SPF 30 ou plus. Un hydratant facial avec un SPF 30 convient pour une utilisation quotidienne régulière, mais si vous passez beaucoup de temps dehors à transpirer ou à aller à la piscine ou à la plage, appliquez une crème solaire conçue pour le sport ou la natation.
Les Meilleurs et les Pires Types de Produits et Ingrédients pour Votre Barrière Cutanée
Donnez à votre peau les soins dont elle a besoin en incorporant des ingrédients bons pour la barrière cutanée et en évitant les principaux responsables des dommages.
Meilleur : Acide Hyaluronique (AH)
L’AH est un humectant, ce qui signifie qu’il attire l’eau de l’environnement pour hydrater et repulper la peau, selon une recherche publiée dans Dermatology and Therapy en août 2021. L’acide hyaluronique (AH) est naturellement présent dans le corps, un tiers se trouvant dans la peau. Un fait intéressant sur l’AH ? Il peut retenir plus de mille fois son poids en eau.
Pire : Alcool
Si vous examinez les ingrédients des toniques et astringents courants, ainsi que divers autres produits, vous trouverez souvent l’alcool mentionné. L’alcool est conçu pour éliminer les huiles de la peau, mais vous en avez besoin pour maintenir votre barrière cutanée intacte, dit Castilla. Lisez l’étiquette de vos produits pour vous assurer qu’ils sont sans alcool.
Meilleur : Céramides
Les céramides constituent le lipide le plus abondant dans la couche la plus externe de la barrière cutanée. Ajoutant que les quantités dans la peau diminuent naturellement avec l’âge. Opter pour une crème avec des céramides remplacera naturellement ce qui manque à votre peau.
Pire : Gommages
Ces produits éliminent de la couche externe de la peau l’huile dont elle a besoin pour rester hydratée, explique Waldman.
Meilleur : Glycérine
Cet ingrédient est un hydratant de premier ordre qui aide à maintenir l’intégrité de la peau, selon une revue d’études sur les adultes vieillissants publiée dans l’International Journal of Nursing Studies en mars 2020.
Pire : Savons Basiques
Les savons tels que les savons en pain ou liquides conçus pour les mains et le corps ne doivent pas être utilisés sur le visage, car ils sont trop agressifs pour sa peau plus fine.
Résumé
Votre barrière cutanée est une partie importante de la santé globale de votre peau et de votre corps. Maintenir l’intégrité de votre barrière cutanée protège la peau contre la perte d’humidité, les irritants environnementaux et les rayons UV nocifs. Une barrière compromise — qui peut causer des rougeurs, de la sécheresse et des desquamations — peut permettre aux pathogènes, aux irritants et aux allergènes de s’infiltrer. Vous pouvez prendre soin de votre barrière cutanée avec le bon savon ou nettoyant, une hydratation généreuse et l’utilisation régulière d’une protection solaire.
Questions & Réponses Courantes
Qu’est-ce que la barrière cutanée ?
La barrière cutanée est la couche la plus externe de l’épiderme, également appelée stratum corneum. Sa fonction est de retenir l’humidité dans la peau et d’empêcher les pathogènes et les produits chimiques de pénétrer dans le corps.
Quels ingrédients aident à réparer la barrière cutanée ?
Lors de l’achat de produits de soin pour réparer une barrière cutanée endommagée, recherchez l’acide hyaluronique, les céramides ou la glycérine, qui traitent tous la peau sèche et améliorent l’hydratation de la peau.
Comment savoir si votre barrière cutanée est endommagée ?
Une barrière cutanée endommagée apparaîtra comme une peau rouge, sèche ou squameuse. Cela peut se produire dans des zones spécifiques (comme vos joues) ou sur une zone plus large (par exemple, si vous avez les jambes sèches en hiver). Vous pouvez également remarquer que votre peau démange ou est irritée.
Le rétinol peut-il réparer la barrière cutanée ?
Le rétinol, qui est un dérivé de la vitamine A, n’est pas conçu pour la réparation de la barrière cutanée, bien qu’il soit un ingrédient de référence pour augmenter le renouvellement cellulaire dans l’épiderme pour cibler le vieillissement prématuré de la peau. Lors de la première utilisation du rétinol, vous pouvez remarquer que la peau devient irritée et squameuse, et vous pouvez atténuer cela en commençant par de très petites quantités et en augmentant progressivement.
La barrière cutanée peut-elle se réparer d’elle-même ?
Votre meilleure option est d’aider un peu votre barrière cutanée en utilisant des ingrédients qui la réparent, comme l’acide hyaluronique, les céramides et la glycérine.
