Qu’est-ce qu’une phobie ?

Une phobie est un trouble anxieux impliquant une peur excessive et persistante d’une situation ou d’un objet. L’exposition à la source de la peur déclenche une réponse anxieuse immédiate.

Les phobies sont l’une des maladies mentales les plus courantes en France. Selon les experts, environ 11,6 % des adultes en France seront confrontés à une phobie spécifique au cours de leur vie.

Certaines sont plus courantes (comme l’arachnophobie ou la claustrophobie), tandis que d’autres sont beaucoup plus rares (comme la peur des aspirateurs). Elles ont tendance à se classer dans l’un des trois groupes suivants : la phobie sociale, l’agoraphobie et les phobies spécifiques.

Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de phobies que les hommes. Les symptômes typiques des phobies peuvent inclure des nausées, des tremblements, un rythme cardiaque rapide, des sentiments d’irréalité et une préoccupation constante pour l’objet de la peur.

Les phobies peuvent être invalidantes, mais elles sont aussi très traitables. Il est important de parler à votre médecin des traitements qui peuvent vous aider.

Une phobie devient diagnosticable lorsqu’une personne commence à organiser sa vie autour de l’évitement de la cause de sa peur. C’est plus grave qu’une réaction de peur normale. Les personnes souffrant d’une phobie ont un besoin irrépressible d’éviter tout ce qui déclenche leur anxiété.

Types de Phobies

Phobie spécifique

C’est une peur intense et irrationnelle d’un déclencheur spécifique. Les phobies spécifiques sont connues comme des phobies simples car elles peuvent être liées à une cause identifiable qui peut ne pas survenir fréquemment dans la vie quotidienne d’un individu, comme les serpents.

Elles ne sont donc pas susceptibles d’affecter significativement la vie quotidienne.

Phobie sociale, ou anxiété sociale

C’est une peur profonde de l’humiliation publique et d’être montré du doigt ou jugé par les autres dans une situation sociale. L’idée de grands rassemblements sociaux est terrifiante pour une personne souffrant d’anxiété sociale. Ce n’est pas la même chose que la timidité.

Les phobies sociales et l’agoraphobie sont connues comme des phobies complexes, car leurs déclencheurs sont moins facilement reconnaissables. Les personnes souffrant de phobies complexes peuvent également avoir plus de difficultés à éviter les déclencheurs, comme sortir de la maison ou être dans une grande foule.

Agoraphobie

C’est la peur des situations dont il serait difficile de s’échapper si une personne devait faire face à une panique extrême, comme être dans un ascenseur ou être hors de chez soi. Elle est souvent mal comprise comme étant uniquement une peur des espaces ouverts, mais peut également s’appliquer au fait d’être confiné dans un petit espace, comme un ascenseur, ou d’être dans les transports en commun.

Les personnes souffrant d’agoraphobie ont un risque accru de trouble panique.

Liste A-Z de Certaines des Phobies les Plus Courantes

A

Ablutophobie : Peur de se laver
Achluophobie : Peur de l’obscurité
Acrophobie : Peur des hauteurs
Aérophobie : Peur de l’avion
Algophobie : Peur de la douleur
Agoraphobie : Peur des espaces ouverts ou des foules
Aichmophobie : Peur des aiguilles ou des objets pointus
Amaxophobie : Peur de voyager en voiture
Androphobie : Peur des hommes
Anémophobie : Peur de l’air
Anginophobie : Peur de l’angine ou de l’étouffement
Angrophobie : Peur de la colère
Anthrophobie : Peur des fleurs
Anthropophobie : Peur des gens ou de la société
Aphenphosmophobie : Peur d’être touché
Aquaphobie : Peur de l’eau
Arachibutyrophobie : Peur du beurre de cacahuète
Arachnophobie : Peur des araignées
Arithmophobie : Peur des nombres
Astraphobie : Peur du tonnerre et des éclairs
Astrophobie : Peur de l’espace
Ataxophobie : Peur du désordre
Atelophobie : Peur de l’imperfection
Atychiphobie : Peur de l’échec
Automatonophobie : Peur des figures humanoïdes
Autophobie : Peur d’être seul

B

Bactériophobie : Peur des bactéries
Barophobie : Peur de la gravité
Bathmophobie : Peur des escaliers ou des pentes raides
Batrachophobie : Peur des amphibiens
Bélonéphobie : Peur des épingles et des aiguilles
Bibliophobie : Peur des livres
Botanophobie : Peur des plantes
Bromidrophobie : Peur de sentir mauvais

C

Cacophobie : Peur de la laideur
Catagélophobie : Peur d’être ridiculisé
Catoptrophobie : Peur des miroirs
Chionophobie : Peur de la neige
Chrométophobie : Peur de dépenser de l’argent
Chromophobie : Peur des couleurs
Chronométrophobie : Peur des horloges
Chronophobie : Peur du temps
Cibophobie : Peur de la nourriture
Claustrophobie : Peur des espaces confinés
Cleithrophobie : Peur d’être piégé
Climacophobie : Peur de grimper
Coulrophobie : Peur des clowns
Cyberphobie : Peur des ordinateurs
Cynophobie : Peur des chiens

D

Daemonophobie : Peur des démons
Décidophobie : Peur de prendre des décisions
Démentophobie : Peur de la folie
Dendrophobie : Peur des arbres
Dentophobie : Peur des dentistes
Domatophobie : Peur des maisons
Dysmorphophobie : Peur de la difformité
Dystychiphobie : Peur des accidents

E

Écophobie : Peur de la maison
Élurophobie : Peur des chats
Émétophobie : Peur de vomir
Enochlophobie : Peur des foules
Entomophobie : Peur des insectes
Éphébiphobie : Peur des adolescents
Érotophobie : Peur du sexe
Équinophobie : Peur des chevaux

G

Gamophobie : Peur du mariage
Génophobie : Peur des relations sexuelles
Génuphobie : Peur des genoux
Glossophobie : Peur de parler en public
Gynophobie : Peur des femmes

H

Haphéphobie : Peur du toucher
Héliophobie : Peur du soleil
Hémophobie : Peur du sang
Herpétophobie : Peur des reptiles
Hexakosioihexekontahexaphobie : Peur du nombre 666
Hippopotomonstrosesquippedaliophobie : Peur des mots longs
Hydrophobie : Peur de l’eau
Hypocondrie : Peur de la maladie

I

Iatrophobie : Peur des médecins
Insectophobie : Peur des insectes

K

Koinoniphobie : Peur des pièces
Koumpounophobie : Peur des boutons

L

Leucophobie : Peur de la couleur blanche
Lilapsophobie : Peur des tornades et des ouragans
Lockiophobie : Peur de l’accouchement

M

Magéirocophobie : Peur de cuisiner
Mégalophobie : Peur des grandes choses
Mélanophobie : Peur de la couleur noire
Microphobie : Peur des petites choses
Mysophobie : Peur de la saleté et des germes

N

Nécrophobie : Peur de la mort ou des choses mortes
Noctiphobie : Peur de la nuit
Nomophobie : Peur d’être sans son téléphone portable
Nosocoméphobie : Peur des hôpitaux
Nosophobie : Peur de la maladie
Nyctophobie : Peur du noir

O

Obésophobie : Peur de grossir
Octophobie : Peur du chiffre 8
Ombrophobie : Peur de la pluie
Ommétaphobie : Peur des yeux
Ophidiophobie : Peur des serpents
Ornithophobie : Peur des oiseaux
Osmophobie : Peur des odeurs
Ostraconophobie : Peur des crustacés

P

Papyrophobie : Peur du papier
Paraphobie : Peur de la perversion sexuelle
Pathophobie : Peur de la maladie
Pédophobie : Peur des enfants
Philématophobie : Peur d’embrasser
Philophobie : Peur de l’amour
Phobophobie : Peur des phobies
Podophobie : Peur des pieds
Porphyrophobie : Peur de la couleur pourpre
Ptéridophobie : Peur des fougères
Ptéromerhanophobie : Peur de voler
Pyrophobie : Peur du feu

S

Samhainophobie : Peur d’Halloween
Scolionophobie : Peur de l’école
Scoptophobie : Peur d’être fixé du regard
Sélénophobie : Peur de la lune
Sidérodromophobie : Peur des trains
Sociophobie : Peur de l’évaluation sociale
Somniphobie : Peur du sommeil

T

Tachophobie : Peur de la vitesse
Technophobie : Peur de la technologie
Téraphobie : Peur des monstres
Thalassophobie : Peur de l’océan
Trichophobie : Peur des cheveux
Tonitrophobie : Peur du tonnerre
Trypanophobie : Peur des aiguilles/injections
Trypophobie : Peur des trous

V-Z

Vénustraphobie : Peur des belles femmes
Verminophobie : Peur des germes
Wiccaphobie : Peur des sorcières et de la sorcellerie
Xanthophobie : Peur de la couleur jaune
Xénophobie : Peur des étrangers
Zoophobie : Peur des animaux
Zuigerphobie : Peur des aspirateurs

Bien que non exhaustive, cette liste de phobies offre un aperçu des nombreuses phobies qui peuvent avoir un impact sérieux sur la vie d’une personne. Comme vous pourrez le remarquer en parcourant cette liste, la plupart des phobies spécifiques se classent dans l’une des quatre catégories principales :

Peurs de l’environnement naturel
Peurs liées aux animaux
Peurs liées aux traitements médicaux ou aux problèmes de santé
Peurs liées à des situations spécifiques

Un point important à retenir est que pratiquement n’importe quel objet peut devenir un objet de peur. Les noms des phobies spécifiques sont souvent formés comme des mots occasionnels, ou des mots créés pour une seule occasion.

Ces noms sont souvent formés en prenant un préfixe grec qui représente l’objet de la peur et en ajoutant le suffixe -phobie. Pour cette raison, toute tentative de liste exhaustive des phobies serait un exercice futile. Toute liste de phobies pourrait s’allonger avec l’ajout de termes nouvellement créés pour des phobies spécifiques précédemment non nommées.

Symptômes des Phobies

Une personne souffrant d’une phobie manifestera les symptômes suivants. Ils sont communs à la majorité des phobies :

une sensation d’anxiété incontrôlable lorsqu’elle est exposée à la source de la peur
un sentiment que la source de cette peur doit être évitée à tout prix
l’incapacité à fonctionner normalement lorsqu’elle est exposée au déclencheur
la reconnaissance que la peur est irrationnelle, déraisonnable et exagérée, combinée à une incapacité à contrôler les sentiments

Une personne est susceptible d’éprouver des sentiments de panique et d’anxiété intense lorsqu’elle est exposée à l’objet de sa phobie. Les effets physiques de ces sensations peuvent inclure :

transpiration
respiration anormale
accélération du rythme cardiaque
tremblements
bouffées de chaleur ou frissons
sensation d’étouffement
douleurs ou oppression thoracique
papillons dans l’estomac
picotements
bouche sèche
confusion et désorientation
nausées
vertiges
maux de tête

Un sentiment d’anxiété peut être produit simplement en pensant à l’objet de la phobie. Chez les jeunes enfants, les parents peuvent observer qu’ils pleurent, deviennent très accrochés, ou tentent de se cacher derrière les jambes d’un parent ou un objet. Ils peuvent également faire des crises de colère pour montrer leur détresse.

Quelles sont les Causes des Phobies ?

Les causes exactes des phobies ne sont pas connues, mais une combinaison de facteurs y joue probablement un rôle. Certains facteurs qui augmentent le risque de développer une phobie incluent :

La génétique : Les personnes ayant un membre proche de leur famille souffrant d’une phobie ou d’un autre trouble anxieux ont également un risque plus élevé de développer une phobie. Il est important de noter, cependant, que les personnes n’ayant pas de membres de leur famille atteints de cette condition développent aussi des phobies.
Les expériences traumatiques : Une expérience difficile, stressante ou traumatisante peut également déclencher l’apparition d’une phobie. Par exemple, être mordu par un chien pendant l’enfance pourrait déclencher une peur des chiens à l’âge adulte.

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de développer une phobie spécifique. Les femmes sont plus susceptibles de développer des phobies spécifiques que les hommes. Les personnes souffrant de certaines conditions de santé mentale, notamment la dépression, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), les troubles anxieux et le trouble de stress post-traumatique (TSPT) sont plus susceptibles d’avoir une phobie spécifique.

Comment le cerveau fonctionne pendant une phobie

Certaines zones du cerveau stockent et rappellent les événements dangereux ou potentiellement mortels.

Si une personne fait face à un événement similaire plus tard dans sa vie, ces zones du cerveau récupèrent le souvenir stressant, parfois plus d’une fois. Cela provoque la même réaction dans le corps.

Dans une phobie, les zones du cerveau qui traitent la peur et le stress continuent de récupérer l’événement effrayant de manière inappropriée.

Les chercheurs ont découvert que les phobies sont souvent liées à l’amygdale, qui se trouve derrière l’hypophyse dans le cerveau. L’amygdale peut déclencher la libération d’hormones de « combat ou fuite ». Celles-ci mettent le corps et l’esprit dans un état d’alerte et de stress élevé.

Phobies Courantes vs. Rares

Certaines phobies sont plus courantes, tandis que d’autres sont souvent assez rares. Cinq des phobies les plus courantes incluent l’arachnophobie (la peur des araignées), l’ophidiophobie (la peur des serpents), la glossophobie (la peur de parler en public), l’acrophobie (la peur des hauteurs) et la phobie sociale (la peur des interactions sociales).

La peur de parler en public est si courante que certains chercheurs ont estimé que jusqu’à 77% des gens ont un certain niveau de cette peur.

Les phobies rares peuvent être des termes nouveaux créés pour identifier un cas unique ou des peurs qui surviennent très rarement. Certaines phobies spécifiques rares différentes incluent la spectrophobie (la peur des miroirs), la chicléphobie (la peur du chewing-gum) et l’hippopotomonstrosesquippedaliophobie (la peur des mots longs).

Traitement des Phobies

Bien que les phobies puissent être pénibles et créer des perturbations dans votre vie, elles sont traitables. Certaines des différentes options de traitement incluent la thérapie et les médicaments.

Thérapie d’Exposition

Les traitements basés sur l’exposition sont l’approche de première ligne dans le traitement des phobies. Dans ce type de traitement, vous êtes progressivement exposé à ce que vous craignez. Vous pourriez commencer par simplement penser à votre déclencheur de phobie, puis passer lentement à regarder des images de l’objet et enfin être près de l’objet dans la vie réelle.

Les types de traitements basés sur l’exposition qui peuvent être utilisés incluent :

Exposition in vivo : Cela implique d’être exposé à la source de votre peur dans la vie réelle.
Exposition virtuelle : Cela implique l’utilisation de la réalité virtuelle pour pratiquer une exposition graduelle.
Désensibilisation systématique : Cela implique d’être progressivement exposé jusqu’à ce que vous deveniez désensibilisé à la source de votre peur.

Pendant ce processus, vous pratiquerez également des techniques de relaxation pour aider à calmer votre corps lorsque votre réponse de peur se déclenche.

Thérapie Cognitivo-Comportementale

Souvent appelée TCC, la thérapie cognitivo-comportementale implique d’apprendre à identifier les pensées négatives sous-jacentes qui contribuent aux sentiments de peur. Une fois que vous devenez meilleur pour remarquer ces pensées, vous pouvez alors travailler à les remplacer par des pensées plus positives et utiles.

Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires

La thérapie de désensibilisation et de retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) utilise des mouvements oculaires rythmiques pour aider les gens à traiter et à se remettre d’expériences traumatiques. Elle est fréquemment utilisée dans le traitement du trouble de stress post-traumatique (TSPT), mais peut également être efficace dans le traitement d’une variété d’autres conditions de santé mentale, y compris les phobies.

Médicaments

Les médicaments suivants sont efficaces pour le traitement des phobies.

Bêtabloquants

Ils peuvent aider à réduire les signes physiques d’anxiété qui peuvent accompagner une phobie.
Les effets secondaires peuvent inclure des maux d’estomac, de la fatigue, de l’insomnie et des doigts froids.

Antidépresseurs

Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont couramment prescrits aux personnes souffrant de phobies. Ils affectent les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ce qui peut entraîner une meilleure humeur.
Les ISRS peuvent initialement provoquer des nausées, des problèmes de sommeil et des maux de tête.

Si l’ISRS ne fonctionne pas, le médecin peut prescrire un inhibiteur de la monoamine oxydase (IMAO) pour la phobie sociale. Les personnes sous IMAO peuvent devoir éviter certains types d’aliments. Les effets secondaires peuvent initialement inclure des vertiges, des maux d’estomac, de l’agitation, des maux de tête et de l’insomnie.

La prise d’un antidépresseur tricyclique (ATC), comme la clomipramine ou l’Anafranil, s’est également révélée efficace pour les symptômes de phobie. Les effets secondaires initiaux peuvent inclure de la somnolence, une vision floue, de la constipation, des difficultés à uriner, un rythme cardiaque irrégulier, une bouche sèche et des tremblements.

Tranquillisants

Les benzodiazépines sont un exemple de tranquillisant qui pourrait être prescrit pour une phobie. Ils peuvent aider à réduire les symptômes d’anxiété. Les personnes ayant des antécédents de dépendance à l’alcool ne devraient pas recevoir de sédatifs.

Points à Retenir

Les phobies peuvent avoir un impact sérieux sur le bien-être, mais il est important de se rappeler que vous n’êtes pas seul. Les phobies sont courantes et traitables. Si vous pensez avoir les symptômes d’un type de phobie, consultez un médecin pour une évaluation plus approfondie et des conseils de traitement.