Aperçu

Les palpitations cardiaques (pal-pih-TAY-shuns) sont des sensations de battements rapides, de flottement ou de martèlement du cœur. Le stress, l’exercice, les médicaments ou, rarement, une condition médicale peuvent les déclencher.

Bien que les palpitations cardiaques puissent être inquiétantes, elles sont généralement inoffensives. Rarement, les palpitations cardiaques peuvent être le symptôme d’une condition cardiaque plus grave, comme un rythme cardiaque irrégulier (arythmie), qui pourrait nécessiter un traitement.

Symptômes

Les palpitations cardiaques peuvent donner l’impression que le cœur :

Bat trop rapidement
Fait des soubresauts
Palpite rapidement
Martèle
Saute des battements
Les palpitations cardiaques peuvent être ressenties dans la gorge ou le cou ainsi que dans la poitrine. Elles peuvent survenir pendant l’activité ou au repos.

Quand consulter un médecin

Les palpitations peu fréquentes et ne durant que quelques secondes ne nécessitent généralement pas d’évaluation. Si vous avez des antécédents de maladie cardiaque et des palpitations qui surviennent fréquemment ou s’aggravent, parlez-en à votre professionnel de santé.

Vous pourriez avoir besoin de tests de surveillance cardiaque pour voir si les palpitations sont causées par un problème cardiaque plus grave.

Cherchez une attention médicale d’urgence si les palpitations cardiaques surviennent avec :

Gêne ou douleur thoracique
Évanouissement
Essoufflement sévère
Vertiges sévères

Causes

Souvent, la cause des palpitations cardiaques ne peut être trouvée. Les causes courantes incluent :

Fortes réponses émotionnelles, comme le stress, l’anxiété ou les attaques de panique
Dépression
Exercice intense
Stimulants, incluant la caféine, la nicotine, et les médicaments contre le rhume et la toux contenant de la pseudoéphédrine
Fièvre
Changements hormonaux associés aux menstruations, à la grossesse ou à la ménopause
Trop ou trop peu d’hormone thyroïdienne

Occasionnellement, les palpitations cardiaques peuvent être le signe d’un problème sérieux, comme un rythme cardiaque irrégulier (arythmie).

Les arythmies peuvent causer des battements cardiaques très rapides (tachycardie), des battements inhabituellement lents (bradycardie), un rythme cardiaque qui varie du rythme cardiaque typique ou une combinaison des trois.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque des palpitations cardiaques incluent :

Stress
Trouble anxieux ou attaque de panique
Grossesse
Certains médicaments contenant des stimulants, comme certains médicaments contre le rhume ou l’asthme
Une glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie)
Autres problèmes cardiaques, comme des battements cardiaques irréguliers, des changements structurels du cœur, un infarctus précédent ou une chirurgie cardiaque précédente

Complications

Pour les palpitations causées par une condition cardiaque, les complications possibles peuvent inclure :

Évanouissement. Si le cœur bat rapidement, la pression artérielle peut chuter, causant l’évanouissement. Ceci est plus probable chez les personnes ayant un problème cardiaque, comme une maladie cardiaque congénitale ou certains problèmes valvulaires.
Arrêt cardiaque. Rarement, les palpitations peuvent être causées par des problèmes de battements cardiaques mettant la vie en danger et peuvent faire que le cœur cesse de battre efficacement.
Accident vasculaire cérébral. Si les palpitations sont dues à une condition dans laquelle les chambres supérieures du cœur tremblent au lieu de battre correctement (fibrillation auriculaire), le sang peut stagner et causer la formation de caillots. Si un caillot se détache, il peut bloquer une artère cérébrale, causant un AVC.
Insuffisance cardiaque. Certaines arythmies peuvent réduire la capacité de pompage du cœur. Parfois, contrôler le rythme d’une arythmie qui cause une insuffisance cardiaque peut améliorer la fonction cardiaque.

Diagnostic

Pour diagnostiquer les palpitations, un professionnel de santé effectuera un examen physique et écoutera votre cœur à l’aide d’un stéthoscope. L’examen peut inclure la recherche de signes de conditions médicales pouvant causer des palpitations cardiaques, comme une glande thyroïde gonflée.

On vous posera probablement des questions sur vos antécédents médicaux.

Si votre médecin pense que les palpitations sont causées par un rythme cardiaque irrégulier ou une autre condition cardiaque, les tests peuvent inclure :

Électrocardiogramme (ECG). Ce test rapide et indolore mesure l’activité électrique du cœur. Des patches adhésifs (électrodes) sont placés sur la poitrine et parfois sur les bras et les jambes. Des fils connectent les électrodes à un ordinateur, qui affiche les résultats du test. Un électrocardiogramme (ECG) peut montrer si le cœur bat trop lentement, trop rapidement ou pas du tout.
Surveillance Holter. Cet appareil ECG portable est porté pendant un jour ou plus pour enregistrer le rythme et la fréquence cardiaque pendant les activités quotidiennes. Il est utilisé pour détecter les palpitations cardiaques qui ne sont pas trouvées lors d’un examen ECG régulier. Certains appareils personnels, comme les montres connectées, offrent une surveillance ECG à distance. Demandez à votre professionnel de santé si c’est une option pour vous.
Enregistrement d’événements. Si vous n’avez pas de rythmes cardiaques irréguliers pendant que vous portez un moniteur Holter ou si les événements se produisent moins d’une fois par semaine, votre professionnel de santé pourrait recommander un enregistreur d’événements. Vous appuyez sur un bouton lorsque les symptômes surviennent. Un enregistreur d’événements est généralement porté jusqu’à 30 jours ou jusqu’à ce que vous ayez une arythmie ou des symptômes.
Échocardiogramme. Cet examen non invasif utilise des ondes sonores pour créer des images mobiles du cœur en mouvement. Il peut montrer les problèmes de flux sanguin et de structure du cœur.

Traitement

À moins que les palpitations ne soient causées par une condition cardiaque, les palpitations cardiaques nécessitent rarement un traitement. Au lieu de cela, un professionnel de santé pourrait recommander de prendre des mesures pour éviter les déclencheurs qui causent les palpitations.

Si les palpitations sont causées par une condition cardiaque, comme un rythme cardiaque irrégulier (arythmie), le traitement se concentrera sur la correction de la condition.

Comment se préparer pour votre rendez-vous

Si vous avez des palpitations cardiaques avec un essoufflement sévère, une douleur thoracique ou des évanouissements, cherchez une attention médicale d’urgence.

Si vos palpitations sont brèves et qu’il n’y a pas d’autres signes ou symptômes inquiétants, prenez rendez-vous avec votre professionnel de santé. Un professionnel de santé peut aider à déterminer si les palpitations sont inoffensives ou un symptôme d’une condition cardiaque plus grave.

Vous pourriez être orienté vers un médecin spécialisé dans les maladies cardiaques (cardiologue).

Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer pour votre rendez-vous :

Ce que vous pouvez faire

Lorsque vous prenez le rendez-vous, demandez s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance, comme restreindre votre alimentation.

Faites une liste de :

Vos symptômes, y compris ceux qui semblent sans rapport avec les palpitations cardiaques, et quand ils ont commencé
Informations personnelles importantes, y compris les antécédents familiaux de maladie cardiaque, d’arythmies, d’AVC, d’hypertension ou de diabète, ainsi que les stress majeurs ou les changements récents dans votre vie
Tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez, y compris les doses
Questions à poser à votre professionnel de santé

Si possible, faites-vous accompagner d’un membre de la famille ou d’un ami pour vous aider à vous souvenir des informations qui vous sont données.

Pour les palpitations cardiaques, les questions de base à poser à votre professionnel de santé incluent :

Quelle est la cause probable de mes symptômes ou de ma condition ?
Quelles sont les autres causes possibles ?
Que dois-je faire si mes symptômes reviennent ?
Quels tests devrai-je passer ?
Ai-je besoin d’un traitement et, si oui, lequel ?
J’ai d’autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble ?
Y a-t-il des restrictions à suivre ?
Devrais-je voir un spécialiste ?
Avez-vous des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux avoir ? Quels sites Web recommandez-vous ?

N’hésitez pas à poser d’autres questions.

Ce à quoi s’attendre de votre médecin

Votre professionnel de santé vous posera probablement des questions, comme :

Avez-vous toujours des palpitations ou viennent-elles et partent-elles ?
Les palpitations commencent-elles et s’arrêtent-elles soudainement ?
Les palpitations semblent-elles se produire au même moment chaque jour ou pendant une certaine activité ?
Qu’est-ce qui, le cas échéant, semble améliorer les symptômes ?
Qu’est-ce qui, le cas échéant, semble aggraver les symptômes ?
Avez-vous d’autres symptômes comme l’essoufflement, la douleur thoracique, des évanouissements ou des vertiges quand vous avez des palpitations ?
Avez-vous des antécédents de problèmes de rythme cardiaque, comme la fibrillation auriculaire ?

Ce que vous pouvez faire entre-temps

Avant votre rendez-vous, vous pouvez essayer d’améliorer vos symptômes en évitant le stress ou les activités qui pourraient causer des palpitations. Quelques déclencheurs courants incluent :

L’anxiété ou les attaques de panique
Trop de caféine ou d’alcool
L’utilisation de médicaments ou de suppléments qui contiennent des stimulants, comme les boissons énergisantes ou certains médicaments contre le rhume

Soins personnels

La façon la plus appropriée de traiter les palpitations à la maison est d’éviter les déclencheurs qui causent les symptômes.

Réduire le stress. Essayez des techniques de relaxation, comme la méditation, le yoga ou la respiration profonde.
Éviter les stimulants. La caféine, la nicotine, certains médicaments contre le rhume et les boissons énergisantes peuvent faire battre le cœur trop rapidement ou irrégulièrement.
Éviter les drogues illégales. Certaines drogues peuvent causer des palpitations cardiaques.