Le ronflement est une condition courante qui peut perturber votre sommeil. Cela se produit lorsque l’air ne circule pas facilement par le nez ou la bouche. Un ronflement léger ou occasionnel n’est généralement pas préoccupant. Mais un ronflement chronique peut augmenter le risque de certaines maladies comme l’accident vasculaire cérébral et la crise cardiaque.

Aperçu

Qu’est-ce que le ronflement ?

Le ronflement désigne un bruit de cliquetis, de grognement ou de grondement que certaines personnes produisent pendant leur sommeil. Il survient lorsqu’il y a une obstruction dans les voies respiratoires.

Le ronflement est-il normal ?

Le ronflement est courant (et normal) pour beaucoup de personnes. En fait, presque tout le monde ronfle à un moment donné, y compris les bébés et les jeunes enfants.

Mais un ronflement bruyant et discordant peut indiquer une apnée du sommeil — une condition qui entraîne des pauses respiratoires pendant le sommeil. Si le ronflement s’accompagne d’épisodes d’apnée (halètements pendant le sommeil) et d’autres symptômes comme la fatigue ou l’irritabilité, vous devriez consulter un professionnel de santé.

Symptômes et causes

Quels sont les symptômes du ronflement ?

Les sons du ronflement varient d’une personne à l’autre. Les ronflements peuvent ressembler à :

Vibrations discrètes.
Sifflements.
Grondements.
Grognements.
Râles.

Les personnes qui ronflent peuvent également :

Se retourner fréquemment pendant le sommeil.
Se réveiller avec une gorge sèche ou douloureuse.
Se sentir fatiguées pendant la journée (fatigue).
Avoir des maux de tête.
Être de mauvaise humeur ou irritables.
Avoir des difficultés à se concentrer.

Quelles sont les causes du ronflement ?

Lorsque vous respirez, vous faites passer de l’air par le nez, la bouche et la gorge. Une obstruction dans les voies respiratoires peut faire vibrer ces tissus les uns contre les autres lorsque l’air passe par :

Le palais mou (l’arrière du toit de la bouche).
Les amygdales.
Les végétations adénoïdes.
La langue.

Ces vibrations produisent un bruit de grondement ou de cliquetis (ce que nous appelons ronflement).

Plusieurs facteurs peuvent causer cette obstruction des voies respiratoires, notamment :

Âge. Le ronflement est plus fréquent avec l’âge, car le tonus musculaire diminue, ce qui entraîne un rétrécissement des voies respiratoires.
Alcool et sédatifs. Les boissons contenant de l’alcool et certains médicaments relâchent les muscles, limitant la circulation de l’air par le nez, la bouche et la gorge.
Anatomie. Des végétations adénoïdes élargies, des amygdales volumineuses ou une langue large peuvent compliquer la circulation de l’air par le nez et la bouche. Une déviation de la cloison nasale (lorsque le cartilage qui sépare les narines est désaxé) peut également bloquer le flux d’air.
Sexe. Le ronflement est plus fréquent chez les hommes.
Antécédents familiaux. Le ronflement est héréditaire. Si l’un de vos parents biologiques ronfle, vous avez plus de chances de ronfler aussi.
État de santé général. Une congestion nasale due à des allergies ou un rhume bloque la circulation de l’air par la bouche et le nez. La grossesse peut également provoquer des ronflements en raison de changements hormonaux.
Poids. Le ronflement et les troubles respiratoires liés au sommeil sont plus fréquents chez les personnes en surpoids (indice de masse corporelle, ou IMC, supérieur à 25) ou obèses (IMC supérieur à 30).

Le ronflement est-il mauvais ?

Le ronflement n’est pas nécessairement mauvais. La plupart d’entre nous ronflent à un moment de leur vie. Mais il est temps de consulter un professionnel de santé si vous ronflez bruyamment ou si le ronflement perturbe la qualité de votre sommeil.

Diagnostic et tests

Comment les professionnels de santé diagnostiquent-ils le ronflement ?

Un professionnel de santé effectuera un examen physique de votre nez, de votre bouche et de votre gorge. Ils vous poseront (et peut-être à votre partenaire) plusieurs questions, notamment :

À quelle fréquence ronflez-vous ?
À quoi ressemble votre ronflement ?
Vous sentez-vous reposé pendant la journée ?

Étude du sommeil

Si votre professionnel pense que vous pourriez avoir un trouble du sommeil (comme l’apnée du sommeil), il pourrait recommander une étude du sommeil (polysomnographie). Vous pourriez effectuer une étude du sommeil à domicile, ou il pourrait être nécessaire de passer une nuit dans un centre du sommeil.

Une étude du sommeil évalue :

L’activité des ondes cérébrales.
Les schémas respiratoires, y compris les périodes où vous arrêtez de respirer ou haletez.
Le rythme cardiaque et les niveaux d’oxygène.
Les mouvements pendant le sommeil, comme les mouvements des bras ou des jambes ou les retournements.
Les cycles de sommeil et le ronflement.

Gestion et traitement

Comment les professionnels de santé traitent-ils le ronflement ?

Les professionnels de santé utilisent une large gamme de traitements pour réduire le ronflement. L’option qui vous convient dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité de votre ronflement, vos antécédents médicaux et vos préférences personnelles.

Traitements non chirurgicaux du ronflement

Les remèdes non chirurgicaux pour le ronflement se concentrent sur l’amélioration de la posture de sommeil ou l’ouverture des voies respiratoires. Ces traitements peuvent inclure :

Changements de mode de vie. Modifier votre position de sommeil, éviter les boissons contenant de l’alcool et maintenir un poids sain pour vous peut réduire le ronflement.
Médicaments. Les médicaments contre le rhume et les allergies soulagent la congestion nasale et facilitent la respiration.
Bandes nasales. Porter des bandes nasales (bandes flexibles qui se collent à l’extérieur du nez) peut aider à garder les voies nasales ouvertes.
Appareils buccaux. Porter un appareil buccal pendant le sommeil maintient votre mâchoire dans une position correcte pour permettre la circulation de l’air. Votre professionnel de santé pourrait l’appeler un dispositif buccal ou un protège-dents. Un protège-dents utilisé à d’autres fins, comme pour le sport, ne résoudra pas le ronflement.

Traitements chirurgicaux du ronflement

Les professionnels de santé peuvent utiliser la chirurgie pour traiter les ronflements sévères. Le but de la chirurgie est de réduire ou de retirer l’excès de tissu ou de corriger un problème structurel (comme une déviation de la cloison nasale). Les traitements chirurgicaux peuvent inclure :

Uvulopalatoplastie assistée par laser (LAUP). La LAUP réduit le tissu dans votre palais mou et améliore la circulation de l’air.
Thérapie par ablation. Également appelée Somnoplastie®, cette technique utilise l’énergie radiofréquence pour réduire l’excès de tissu dans le palais mou et la langue.
Septoplastie. Si vous avez une déviation de la cloison nasale, votre professionnel peut recommander une septoplastie. Une septoplastie améliore la circulation de l’air par le nez en remodelant le cartilage et l’os.
Tonsillectomie ou adénoïdectomie. Un chirurgien retire l’excès de tissu à l’arrière de votre gorge (tonsillectomie) ou à l’arrière de votre nez (adénoïdectomie).

Prévention

Puis-je prévenir le ronflement ?

Certains changements de mode de vie peuvent aider à arrêter ou à réduire le ronflement. Voici quelques suggestions à essayer :

Évitez les sédatifs (comme le zolpidem, le clonazépam et l’eszopiclone) ou les boissons contenant de l’alcool avant le coucher.
Demandez à votre professionnel des médicaments pour soulager la congestion nasale.
Restez actif, faites beaucoup d’exercice et maintenez un poids sain pour vous.
Surélevez votre tête pendant le sommeil pour améliorer la circulation de l’air.
Essayez de dormir sur le côté plutôt que sur le dos.
Achetez un oreiller anti-ronflement qui maintient votre tête dans la bonne position pendant le sommeil.

Parlez à votre professionnel pour obtenir plus de conseils sur la manière d’arrêter de ronfler. Ils peuvent offrir des recommandations personnalisées en fonction de vos besoins.

Perspectives / Pronostic

Quel est le pronostic pour les personnes qui ronflent ?

Le ronflement occasionnel est généralement inoffensif. Mais un ronflement bruyant, perturbateur ou fréquent peut être un symptôme d’apnée du sommeil, un trouble grave. Le ronflement à long terme augmente le risque de problèmes de santé, notamment :

Diminution des niveaux d’oxygène dans le sang (hypoxie).
Difficulté à se concentrer.
Fatigue (sensation de grande fatigue pendant la journée).
Crise cardiaque.
Hypertension artérielle.
Accident vasculaire cérébral.
Diabète de type 2.

Vivre avec

Quand dois-je m’inquiéter du ronflement ?

Consultez un professionnel de santé si le ronflement perturbe votre sommeil ou entraîne des problèmes comme la fatigue, des maux de tête ou des halètements. Ils peuvent effectuer des tests pour voir si vous avez une apnée du sommeil ou un autre type de trouble respiratoire lié au sommeil.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous prévoyez de consulter un professionnel de santé au sujet de votre ronflement, voici quelques questions que vous pourriez poser :

Qu’est-ce qui me fait ronfler ?
Mon ronflement cause-t-il des problèmes de santé graves ?
Ai-je besoin d’un traitement ? Si oui, lequel ?
Y a-t-il des changements de mode de vie que je peux adopter pour réduire le ronflement ?

Questions courantes supplémentaires

Comment savoir si je ronfle ?

Si vous vivez avec un partenaire ou un colocataire, ils vous ont peut-être déjà dit que vous ronflez. Si vous vivez seul, il peut être plus difficile de le savoir avec certitude. Pour le découvrir, vous pouvez utiliser un enregistreur vocal activé par le bruit et l’allumer avant de vous coucher.

Le ronflement signifie-t-il une apnée du sommeil ?

Le ronflement ne signifie pas nécessairement que vous avez une apnée du sommeil. Le ronflement est un symptôme courant de l’apnée du sommeil, mais il y a de nombreuses autres raisons pour lesquelles les gens ronflent.

Mon bébé ronfle. Dois-je m’inquiéter ?

Le ronflement chez les bébés est courant et indique rarement une condition grave. La plupart du temps, un nez bouché en est la cause. Mais si vous êtes inquiet ou préoccupé, vous devriez prendre rendez-vous avec le pédiatre de votre bébé. Ils peuvent découvrir pourquoi votre bébé ronfle et s’il a besoin d’un traitement.

Une note de Naturesain

Le ronflement est une condition courante et généralement inoffensive. Mais si vous avez un ronflement bruyant et chronique qui interfère avec le sommeil, cela pourrait indiquer un problème plus grave. Des symptômes supplémentaires comme la fatigue diurne, l’irritabilité, les maux de tête ou les halètements pendant le sommeil pourraient pointer vers une apnée du sommeil. Si vous n’êtes pas sûr si le ronflement affecte votre santé, il est préférable de prendre rendez-vous avec un professionnel de santé. Ils peuvent déterminer pourquoi vous ronflez et vous dire si vous avez besoin d’un traitement.